食医源于周代
食医是周代官方卫生机构中负责帝王饮食卫生专科及其医生，是掌管宫廷饮食滋味温凉及分量调配的医官。《周礼?天官?食医》：“食医，掌和王之六食、六饮、六膳、百羞、百酱、八珍之齐。”“食医”这一名称，出自《周礼?天官?冢宰》，书中在主管医疗卫生的官员下设了四种不同职责的医官：食医、疾医(内科医生)、疡医(外科医生)、兽医。食医负责调配王室贵族饮食的寒温、滋味、营养等，相当于现代的营养师。“食医掌和王之六食、六饮、六膳、百羞、百酱、八珍之齐”由两个“中士”担任。
饮食的制作、烹饪是厨师的事，食医主要是对食、饮、膳、羞进行调和与搭配：对饮食寒温的确定，可以与四季的气温相比拟，即主食应当温，羹汤应当热，酱应当凉，而饮料与酒应当寒；对饮食五味与季节的搭配也有讲究：春天多吃酸味食品，夏天多吃苦味食品，秋天多吃辛味食品，冬天多吃咸味食品。无论哪一季节都要作甘甜滑润的食品加以调和食用，可润肠通便。至于肉食与主食的配合也有适宜的方法：牛肉应与粳米饭配食，羊肉应与粘黄米饭配食，猪肉应与高粱米饭配食，狗肉应与小米饭配食，鹅肉应与麦饭配食，鱼应与菰米饭配食。如此复杂、讲究的饮食调配，是对天子、王侯及上等贵族之家的食膳而言的，但也充分说明，早在两千多年前的古人就对饮食养生健身提出了较为系统的办法。王宫中把“食医”列于众医之首，又说明了当时对食养、食疗的重视。虽然这些做法还欠科学与全面，但仍不失它的参考、借鉴价值。
后来医事分科越来越细，到元代分为十三科，虽然没再设“食医”这个科目，但食养、食疗已经为广大医务人员所接受，其中的方法也融化到了各科的治疗与保健之中。清代著名医家徐大椿在《用药如用兵论》一文中，指出：“圣人之所以全民生也，五谷为养，五果不助，五畜为益，五菜为充，而毒药则以之攻邪。”圣人用来保全人民生命的健康的方法是：用主食作营养品，用水果作辅助品，用肉类作补品，用蔬菜作充养品，而药物是用来治疗疾病的。这就比较全面地介绍了饮食的养生保健的内容与作用。
现代生活中，人们越来越认识到饮食养生保健的重要，食疗也出现了从未有过的大普及。医院有营养医师，药膳房有药膳师，宾馆、酒家有厨师，而各家各户都有主管操持饮食的人，他们所关注的不再只是“吃饱”，而是要“吃好”。所以食疗已经普及到了全国的每一个角落，再也不是天子王侯们膳食房和食医的专利了。
现代食医已经进步到个性化科学食疗，是一次更大的进步，人类历史上第一次实现了根据个人身体饮食的过剩和缺乏来科学调节饮食结构防病治病，终于诞生了科学食医。 (杜昌宏)
饮食构成了我们生活中身体需求的物质基础，饮食的适宜与否当然会影响到我们的健康，看来早在周代就已经知道食疗对于身体健康的重要性了 古人把食医放在首位，就知道古人对食疗的侧重。而反观现代人动不动就打针输液，只图一时快捷，却不思药物进入肌肉、血管后对局部的刺激以及身体对异物的排斥反应会出现怎样的危害。 伊尹就是个厨子，应该是商代就开始了……
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