埃及草药拾零
埃及草药拾零埃及是世界上最早利用草药治疗疾病的国家之一。其历史可以追溯到古埃及法老时代，当时的古埃及人就以草药治疗一些疾病和保健身体。在今日的埃及，许多家庭都知道适时利用传统草药治疗、预防疾病和滋补强身。
埃及甘菊是当地盛产的草药之一。埃及人日常喜爱喝用甘菊熬成的饮料。埃及甘菊具有镇静和增强人体免疫力的效果，可用于防治咳嗽气喘、贫血、烧伤、皮肤炎、腹泻、发烧、消化不良、失眠、经痛、风湿痛、牙痛等疾病。长期来，埃及甘菊在满足国内需求的同时还大量出口，尤其受到德国等一些欧洲国家的欢迎。埃及的黑莨菪、牙签草和哈拉散艾草也是当地有名的草药。黑莨菪的主要药用价值是对治疗胃功能紊乱和镇痛非常有效；牙签草用于治疗尿路结石、胸腔疾病和咳嗽，有不少国家从埃及进口这种草；哈拉散艾草能够杀死人体内的多种寄生虫。此外，埃及还出产薄荷、莳萝、玫瑰茄、大茴香、小茴香、琉璃草、旃那叶、芫荽子、迷迭香、百里香、鼠尾草等药用植物。
在流传至今的埃及民间传统饮食中，不少有着调味与保健双重功能的香料由草药加工制成、一些天然草药植物还直接成为食品配料。各种肉类烧烤是埃及人宴席上主要的美味食品。埃及人在烤制牛、羊、家禽、鱼虾时除了选择辣椒、胡椒、香菜、小茴香、葱蒜、柠檬等天然辅料调味外，通常还添加用百里香、迷迭香草等草药制成的有助消化、解毒、驱除异味等功能的独特香料，既起到药理作用，又使食品增添了当地人所喜爱的口感与香味。阿拉伯大饼是埃及人最普及的主食。当地老百姓在家庭用餐时，常用阿拉伯大饼先蘸上橄榄油、然后再蘸上同白芝麻一起炒熟的百里香进食。不少埃及人还喜欢食用具有多种治疗、保健作用的芫荽子，通常是将其作为面包和甜点的添加辅料。
埃及人普遍喜欢喝茶。在开罗街巷星罗棋布的食品百货销售店铺内都有茶叶出售。除了普通的红茶外，还有各种“草药茶”。其中有：对增加食欲、治疗消化系统疾病、腹绞痛以及糖尿病都有功效的“桂皮茶”；有益于治疗肠胃炎、腹胀并有祛痰作用的“茴香茶”；有助于治疗支气管炎、咳嗽多痰、胀气的“大茴香茶”；助消化、利尿、缓解头痛的“小茴香茶”；有清凉作用，对防治高血压、动脉硬化有益的“玫瑰茄茶”；对治疗消化系统疾病有益的“薄荷茶”；以及“甘菊茶”、“柠檬茶”、“番石榴叶茶”、“鼠尾草茶”等。这些功能各异的“草药茶”大多数被加工成袋泡茶，冲泡饮用十分方便。在当地销量最多的“草药茶”为“甘菊茶”、“薄荷茶”、“茴香茶”和“玫瑰茄茶”，这些“草药茶”与红茶一样是众多当地人的日常饮料。
草药精油疗法在埃及已有几千年历史。现代医学研究表明：精油的小分子结构，渗透性极强。因而，它的营养物质能达到肌肤的深层组织和体内器官，被全面、高效吸收，不会留下毒素和残留物。开罗市场上出售的各种各样草药精油有着不同的医疗、美容作用。如消除疲劳、忧虑的麝香草精油；具有抗兴奋、抗过敏、镇痛的甘菊精油；治疗秃发的芫荽子精油；促进肠胃消化、利尿的茴香精油；消炎止咳的没药精油；美容、减肥的迷迭香精油；治疗头晕、呕吐的薄荷精油；解除肌肉疼痛和精神紧张的鼠尾草精油；清洁、防腐的柠檬精油等。
近年来，埃及有关部门在当地草药的研究、开发、利用领域取得了可喜的成果。最新成果包括：开发出生长在亚历山大附近的北边海岸的一种叫“野葱”的植物，用来治疗动脉硬化、心肌无力以及胸腔疾病；从当地生长的仙人掌中成功地提炼、生产出治疗便秘的药剂；使用琉璃草治疗胸腔疾病；研究出当地出产的一种仙人掌果实对糖尿病有一定疗效等。
《光明日报》2006年11月24日第10版
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