《内经》中所说的“治病必求于本”，这里的“本”虽指阴阳而占，实际还是元气的问题，因为凡病无论表里标本，元气能抵抗，便能却病；元气不能抵抗。病必告危。故凡遇病重而体力(元气)不支时，当先固其元气，俟元气来复，再议祛邪。若拘于治病，而不顾及元气。未有不债事的。赵老亦常说：“人岂能无病，病之生死，不单在受邪之轻重，而重在体力之盛衰。”这也是“有胃气则生，无胃气则死”两句话，是长期临床实践中体会出来的结论。从这里可以看出赵老的学术观点，是重元气，重脾胃，而这两者是可以合而为一的。重脾胃是方法，重元气是目的，因为脾胃为元气生化之源，重脾胃即达到重元气了。以上阐述了赵老的主要学术观点，明其所论，尚须进一步掌握其重脾胃之技艺。现分述如下：
　　1重脾胃、重元气，必须时时处处维护胃气综观历代医家，重脾胃、重元气者．莫过于脾胃论坛的“盟主”——李东垣。但有人认为，李氏生于兵荒马乱的金元时代，人民流离失所，饥饱不定 　故脾胃病多，现在社会安定．人民生活美好，脾胃病自然减少。重脾胃已失其意义，不必过于强调。其实太过与不及，都是不正常．饥饿与过饱，对脾胃来说都是损伤，要做到维护脾胃，不只是平时要维护，得病时也要维护，尤其在患重病时更要维护。再进一步说。脾胃本身有病要维护，脾胃本身未病，也要维护，这就是赵老的多年临证体验，所以他不论何病，都加一些维护脾胃的药，以利于疾病的康复。
　　赵老强调重脾胃．不完全等同于补脾胃，而是从脾胃所固有的生理特性出发，从多方而实施有益于脾胃的方法，这些方法并不局限于药物方面。因此历代医书中所论及的，诸如通过养心安神、不妄作劳、调其饮食、适其寒温、抗御外邪、力除痰瘀等颐护脾胃的原则和方法，他都十分赞赏。此外尚有他个人的一些见解，一是利用五行相生理论指导，人之一生，从外界摄取营养物质量最大的，唯有脾胃受纳的水谷，因而脾胃负载最重，唯畏其衰而不健运。如何维护其健运不衰．除了强壮本脏腑的“胃气”之外，尚可借助“火生土”的力量。这里“生”有资助之意，火指“心阳”或“命火”均能温养中土，助其动力，强其运化，因此有“脾喜温”的说法，脾喜得阳助。临床上凡遇火热证需用苦寒药清热泻火解毒时，应掌握其用量．适可而止，不必过剂。以防苦寒碍胃。二是利用五行相克的理论指导，“木克土”，肝气、肝火、肝阳，在疾病的病理变化中，常会克伤脾胃，应先实脾土，以杜滋蔓之祸，此即《金匮》“见肝之病，知肝传脾，当先实脾”之意。赵老在治肝胆系统疾病时，常加麦谷芽、淮山药之类，此意不仅在于保土，更进～步以防“土塞木郁”，足见其用心良苦。肝气主疏泄，在精神活动中起重要作用，临床上脾胃病，因精神因素诱发、复发或加重者，不乏其人。赵老治此类病人，总是嘱其心情愉快、力戒郁怒，这也是保土。总之保胃气的方式方法多种多样，只要心存此念，功夫不负有心人。
　　2推陈出新，阐发脾胃运化妙用脾的主要功能是运化，它有两重含义：一是指运化水谷精微，将饮食物化为各种营养物质，输送到全身，以供机体活动需要；一是指运化水湿，参与人身正常水液的吸收、输布与排泄，以防“水湿”之邪产生。从这两点功能来看．脾气运化，是泛指人体营养吸收和利用，绝不是单纯指形态学脾脏实质器官而言。胃的主要功能是受纳和腐熟水谷，也就是主持消化水谷、排泄渣滓。脾和胃，一·脏一腑，虽生理功能各有所主，但饮食物消化吸收的全过程，是密切配合．共同完成，是一个生理功能的两个阶段，它们一主受纳、消化。一主吸收、运化；　·主降浊，一主升清，两者和谧共赞，便能营养元气，是为“胃气”的作用。此意溯自《脾胃论》，而赵老又独具慧眼，加以发挥应用。他说当论及元气、胃气盛衰时．李氏往往将脾与胃相提并论，因此补益脾胃，旨在旺盛胃气，从而充养元气，使元气发挥强大的作用，这便是研究内伤虚证的圭臬。
　　在东垣学术的启发下，赵老常对我们说：“东垣论著《脾胃》。实重元气，非徒为脾胃病而设，汝曹读书，务须得其精髓，才能有所发挥。”他又指出：一部《伤寒论》，主纲是顾护阳气，而《脾胃论》的主纲，则是顾护元气。阳气与元气．名异而实同，同属于气，而都与胃气的盛衰分不开。
　　为医者，在任何情况下，都应有意识地维护元气。可是有些人只把脾胃的作用，局限于一般脾胃病的治疗上来认识，对脾胃与元气关系，没有深刻的认识和充分的发挥，实为憾事。
　　当元气虚时，应如何去维护呢?观察众多的内伤虚证，发现有这样情况：有的人多进补药补品，则脘腹胀满，头晕不适，舌苔厚腻，纳食不馨，尤其肝肾不足者，投以滋腻填精，成寒增液或滋阴降火之品，则脘腹胀满，纳呆便溏。这些现象有两种说法，一为虚不受补。二为虚不受纳。虚不受补是说身体太虚，骤进补益，　·时无法吸收利用而壅滞于中，拒不接受。虚不受纳，是脾胃素虚，再患虚证，须进补药、补品，因睥胃虚弱，不能受纳吸收．尤其在清补、凉补或投以滋腻之品时，此种现象更为显著。但究其原因，总因脾胃虚馁，无力运化，不能载药所致，问题的关键还是抓住脾胃进行研究。赵老临证有午，细心揣摩，得到启发，发现了脾胃运化的奥秘及其神奇功用，遂领悟并萌生了“脾胃运化论”的新意。
　　所谓“运”者，行也，动也；“化”者，化生、生化，唯脾胃健运。才能生化元气。若按常法用补益药直接补益元气，人奈何能终身服药。同时亦不宜呆补，脾胃不足，即使大队补药，投之则气壅，脘腹闷胀，达不到补益强壮的效果。倘若如此，不如助其运化，强化脾与胃的消化吸收功能，健旺胃气，使水谷精徽源源补益元气，有泉源不竭之意，亦有似于“与其鱼，不如与其渔”之喻。或者说参芪术草，能补脾壮胃，亦能开胃进食，但毕竟着眼于一个“补”
　　字。而赵老却注重在“运化”上，此运化是脾和胃所共赞，其外象可征者。简单地说是“纳谷为宝”。“脾胃运化”概括起来有以下的功用：①能使水谷不断滋补元气，强壮元气；②脾气升清，胃气降浊，气机升降有序，枢机活泼，生气盎然，五脏六腑皆为之振奋．内伤虚证得此，有助于康复；③正气充实，抗邪有力；④运载药力，直达病所，助药力抗邪；⑤资助胃气，疑难重症得此，可望生气来复。现举一例，以资说明。患者吴某，男性，47岁。以反复畏寒、发热2个月，日渐加剧，伴有黄染，浮肿3天为主诉，收住某医院。经检查．诊断为金黄色葡萄球菌感染败血症，伴多脏器功能损害。人院后已用过多种中西药，汤水不入，命在旦夕，已发病危通知，至此，乃请教于赵老。赵老详询病史，权衡轻重，认为当务之急，唯有活跃生理机能，助药力抗邪，始克有济，所谓有胃气则乍，无胃气则死。建议在原有中、西药基础上，增用“健运麦谷芽汤”加减(麦芽60g、谷芽60g、淮山药30g、苏梗12g、炒薏仁 30g、鸡内金15g、党参30g、片草6g等。关键重用麦芽、谷芽，各60g，连服数剂，始有契转。初则食欲增，纳食馨。有人以为是“除中”、“回光返照”，细审之，岛烧渐退。脉转缓，巩膜黄染转淡，腹水渐消，肝功、肾功皆有所恢复，此乃住兆．是生机复萌．能助药力抗邪。后20余H．皆以健运麦谷芽汤为底进退出入，辨证用药．直到血、尿中检查无致病菌生长，体温恢复正常而出院。通过此例，增强脾胃运化，旺盛胃气，激活元气，助药抗邪，于此可见一斑。这正是赵老临证有年、活法在心的一点好经验。这种经验。经大量的临床事实证明它的实用价值和意义所在。但应说明，该患者服用麦谷芽汤后，若胃气不来复，生机不回转，便是脏气衰败，已无挽回之望。
　　赵芬教授倡导脾胃运化沦，立意在元气一方，既然“运化”，着眼于动，则绝不能呆补，必须在运中求益。立意已定，但寻方药，于是试从古方中去筛选，都未惬意。如李东垣升阳益胃汤等，在当时战乱时代，民多脾胃病，用之合拍。现在看来，补益中气勿庸置疑，而升发稗阳，尤其多用风药．未免有刚燥之嫌。叶天仕：重养胃阴，所用之药．多取甘凉、多汁之品，用于脾胃虚寒．似有不宜。如此，有的偏温，有的偏凉，有的杲补，有的太攻，要适合所谓对脾胃无损害，应用面广．而又能起健运的方药，尚不可得。寻思古人制方，是在临床中不断应用，严密观察其效果，最后才定下来。于是赵老也经常在临床巾使用他初拟的维护元气的组方，经过五十多年的应用，并参阅了《本草纲目》、《本草求真》、《本草经疏》等古典方书，经筛选后，最后拟定r一个“健运麦谷芽汤”。对任何急慢性疾病都以本方配合针对病情的药物辨证使用，无不良反应，且能加速疾病的康复，临床上用与不用麦谷芽汤，其疗效足有差异的。赵老个人用．其他医生也试用，都证明是有效的。当然，中医治疗学，至今还是在百家争鸣，百花齐放的时期，治疗原则要遵守，至于具体方药，是丰富多彩，则没有固定格局，小妨各作探索。
　　当初麦谷芽汤提出时，示多有异议，赵老说，此方试用数十年，至今还没有遇到因服用麦谷芽汤而危害之例，故迄今仍应用不辍。真理在于实践并且在实践中不断研究提高，以达到脾胃运化的真正效益，这种苦研的精神很值得后辈效法。
　　脾胃运化，需有气之推动．而气之动又有赖于阳助．因此甘温、甘淡平之药．能人脾胃之经者，方能运脾开胃，所选之药应以稼穑为主，以遂土性正宗之气。“健运麦谷芽汤”
　　简介如下：
　　方药组成：麦芽30卧谷芽30g、鸡内金15g、淮山药、潞党参15g、粉甘草5g。
　　本方以麦芽、谷芽为君，佐以党参、甘草配制而成。此方貌似平淡无奇，但药轻力宏，意在曲运神机，健脾开胃，有健旺和振奋元气之功能，验之临床，每获良效。单用还有启脾开胃，增强运化，适用于中土虚馁，纳运失职从而导致诸虚百损之症状，如疲乏无力、脘腹胀满、纳食不馨、食欲不振、舌淡红、脉虚弱等。 　　若本脏本腑疾病，为了加强运化，可酌加菟丝子12g、枸杞子15g，此乃师从李中梓、赵献可、张景岳学术思想，有火能生土、温肾煦脾之意。当然根据具体病情，尚可随症加减。
　　①脘腹胀满、呃逆、矢气者，加甘松9g、川朴9g、枳实9g。
　　②舌质晦暗，或见瘀斑，或痛有定点者，加五灵脂卧蒲黄6g，或三棱9g、莪术9g。
　　③中阳虚衰，面色苍白，形寒肢冷．舌淡而胖，边见齿印者，加肉豆蔻9g、九香虫9g。
　　④骤感外寒、脘腹暴痛，加高良姜9g、白芷9g。
　　⑤胃阴不足、舌质红、苔少而干、脉偏数，加玉竹9g、花粉l投。
　　⑥呕酸泛酸、嘈杂不安者，加海螵蛸18g、瓦楞子24g。
　　⑦有消化道出血、呕血或便血者，加紫珠草15z、仙鹤草15g、白及粉10g(分2次服)。
　　⑧便秘者，加火麻仁12g、郁李仁15g，再不下，另取番泻叶4g，泡代茶。
　　若为他脏他腑疾病．亦可在辨证基础上配合本方使用。
　　赵老多次强调“凡治病须保胃气，以求生机．此乃治病第一要义”。他身体力行，善用活用，颇具个人特色，因临证常用麦谷芽，人称其麦谷芽先生，看起来此美称亦不是容易得到的。