肾是人的先天之本,是阴阳共载体,水中生火,育元阴和元阳,是人体阳气和阴气的基础,是心脏的守护神,是五脏阴阳的协调者,是人体力量的来源,有纳气作用是呼吸系统重要一环,有蒸腾气化的作用是水液提调的总指挥,是代谢的重要枢纽,是骨髓乃至脑髓的提供者,是人的情绪的一个重要平衡点,终其一生参与人体的生长发育,脏器肌体的盛衰。 在西医的肾只包括了肾脏这个脏器,而中医理论中肾的范畴很广,包含了与膀胱、骨、髓、脑、头发和耳以及前后二阴(生殖及大小便的排泄系统)等密切相关的功能系统,是与人体生殖、生长发育、消化、内分泌、代谢和智力以及体能等都有直接或间接关系的重要脏器。 先说肾为先天之本,寓元阴元阳。先天之本是指人立身之本,“人始生,先成精”,而肾藏精,故肾为先天之本。肾主藏精,以气为用,肾气的盛衰直接关系到人的生长发育,乃至衰老的全过程。 在整个生命过程中,正是由于肾中精气的盛衰变化,而呈现出生、长、壮、老、已的不同生理状态。人从幼年开始,肾精逐渐充盛。到了青壮年,肾精进一步充盛,乃至达到极点,体壮实,筋骨强健。而待到老年,肾精衰退,形体也逐渐衰老,全身筋骨渐弱,运动不灵活,齿摇发脱,呈现出老态龙钟之象。 肾藏精、主生长、发育与生殖。精,是精微、精华之意。即是指构成人体和维持人体生长发育及各种功能活动的基本物质。肾所藏的精,包括“先天之精”和“后天之精”两部分。先天之精受于父母精血给予有此成就人身,后天之精全赖水谷精微滋养。后天之精奉养人体所需。肾所藏的精气可以转化为气,称为肾气。肾中精气的盛衰决定着人体的生长、发育和生殖。人从幼年开始,肾的精气就逐渐充盛,到了青春期(男子二八,女子二七),肾的精气进一步充盛,产生了天癸。天为先天之意,癸为天之水,叫做元阴,也叫元气。能够促进人体生长、发育和生殖机能,维持妇女月经和胎孕、维持男子产生精子和具备生育能力所必需的物质。来源于肾精,受后天水谷精微的滋养而逐渐充盛。从而使男女具有生殖孕育能力并维持到一定的年龄。从中年进入老年,肾中精气逐渐衰竭,“天癸”这种物质也逐渐消失,生殖能力即逐渐地丧失。可见肾中精气的盛衰,决定着人的生长、发育和生殖,如果肾的精气虚衰,整个人也就会虚弱衰老,多病。必然会给人体带来相应的病理变化。精血互相化生,肾精还可以化生为血液,如《诸病源候论》说:“肾藏精,精者,血之所成也。”肾精不足的人血也会不足,血属阴,血不足,阴也就不足。
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