人类与癌交手新阶段：“博弈”为主

何裕民

　　试图征服癌症失败后，人类开始谦卑地低着头，将借助智慧，与其“博弈”。这可以说是21世纪人类与癌交手的主导性特征，也可以说双方进入了第三阶段。
　　在美国政府对癌症宣战40年后，全球最著名的科学刊物——英国《自然》杂志和美国的《科学》杂志2011年先后都发表了与癌症相关专题。《科学》杂志评论说：癌症领域，40年前令人不解的问题，如今依然困扰着研究者们。但客观地说，巨大投入，包括各地兴建了诸多的研究机构和癌症中心，至少奠定了癌症研究的基础；人们初步了解了癌症基因性质，对于某些相对较为罕见的癌症，也有了一些有用的治疗药物。人们已明确，很多癌症源自慢性感染，而慢性感染又与病毒相关，故开发了一些抗病毒疫苗，如抗HPV（人乳头瘤病毒）的疫苗，已帮助降低了宫颈癌发病率；乙肝疫苗的开发和推广，也将改写肝癌的防范史。
　　2012年9月《新英格兰医学杂志》刊载了《癌症研究200年》一文，指出：“癌症之战才刚刚开始，要想取得最终胜利还有很长的路要走。”该刊回顾了《新英格兰医学杂志》(NEJM)创刊200年以来人类与癌症抗争的历史进程，认为“癌症研究初露萌芽”，“癌症的研究已经从过去的‘黑匣子’状态过渡到了今天的‘蓝图’规划阶段。”在系统回顾（手术、放疗、化疗、免疫、靶向等）几大疗法得失的同时，该刊特别强调：“无论癌症治疗是否变得容易，预防仍然是最重要的。”而“预防癌症的重中之重是改变人们的生活习惯”。
　　在预防方面，人们也获得了一些重要突破：如揭示病毒和肿瘤之间的关系、化学物以及吸烟在肿瘤发病中的作用；改变人们的不良习惯成为癌症预防的首要因素。例如，尼古丁是已知最有成瘾性的物质之一。吸烟或者被动吸烟是迄今为止导致癌症的最常见原因，估计其导致的死亡占癌症死亡人数的40%。从60年代开始主张戒烟，1970年美国禁止烟草广告，多种措施使吸烟人数显著减少，在美国，吸烟人数锐减到1950年一半的水平；1990年男性肺癌的发病率开始下降，随后1991年肺癌死亡率开始下降。
　　该刊还系统回顾了美国癌症患者生存率的变化。20世纪60年代末，美国所有癌症的五年相对生存率为38%，而现在是68%。线性预测表明到2015年五年生存率会升高到80%；美国自从1990年开始，癌症整体死亡率下降24%；直线的预测表明，到2015年，癌症整体死亡率将减少约38个百分点。到那个时候，人们预防和治疗癌症的能力会变得更强。《新英格兰医学杂志》总结说：“总而言之，把癌症转变成可治愈或慢性疾病的前途是光明的，当然道路也是曲折的。”
　　因此，可以预测，综合的进展将会改写人类与癌症的交往历史。英国帝国医学院的肿瘤学教授卡罗尔·西克拉（K·Sikora）在名为《癌症2025：癌症医护的未来》的报告中写道：“到了2025年，癌症将会和糖尿病、心血管疾病以及哮喘一样成为慢性病，虽然会影响患者日常生活，却不会必然导致死亡。”
　　可见，过去几十年的积累，促使人类与癌症的“交手”，从19世纪以前的一味逃避，到整个二十世纪的狂妄“征服”，到了新的世纪，开始了新的一轮抗争,这论抗争，既不是狂妄的“征服”，“零和游戏”；更不是无奈的逃避；而是在基本知己知彼的基础上，借助智慧的“博弈。”就像《新英格兰医学杂志》所说的有了“蓝图规划”的、相对有底气的相互对垒、抗争。