癌症：中国需要一场认识革命（一）

何裕民

　　

　　长期以来，在人们认识中，“癌症”二字已与死亡画上了等号，甚至比死亡更可怕。因为在确诊癌症后，每一寸光阴都像是生命的倒计时，这段时光充斥着恐惧绝望，再加上手术放化疗的肉体痛苦，各种治疗的高昂费用，结果多半是人财两空……这些，错综地叠加在一起，让当事人备受煎熬。
　　由于疗法和效果的有限，加上人们对癌症的认识不足，使得这种病患，更多地演变成了精神折磨：恐惧、孤独、绝望。加之中国几千年来对疾病“讳莫如深”的社会心理，更加剧了这种身体病患的精神性伤害。一想到癌症，几乎所有人会不由自主地联想起一幅凄凉图景。以至于很多患者不是因病而死，而是被这巨大的恐惧感压垮的。恐癌心理，已成为社会公共心理中严重的一种。
　　其实，这些对癌症的根深蒂固的认识并不正确！中国人对癌症的恐惧和误解太深、太久，是到了彻底消除人们误会的时候了。因此，笔者的《癌症只是慢性病》问世，被许多媒体称为在中国，掀起了一场癌症的认识革命。有媒体归纳：在以下4个方面对癌症的颠覆性新认识，可为您一扫阴霾！
　　1、癌症将会是一种常态
　　伴随着社会老龄化，癌症已经是一种普遍发生的疾病，它本身就是伴随着衰老而出现的常见病，甚至可以说——癌症也是生命的一部分。
　　“我怎么这么倒霉？命运对我怎么这样的不公平！”一旦身患癌症，人们首先会觉得自己是个特别不幸的人，生活中千千万万的人都与癌症无缘，为什么偏偏自己受到癌魔的“垂青”？
　　其实，肿瘤的发生，远比人们想象的普遍、常见。
　　早在20世纪80年代末，美国就有医学专家报告说：在80岁上下老年人的尸解中，有1/4左右的人身体内患有肿瘤，但这些老人生前都无与癌症有关的任何症状。他们的死亡，也是因于其它疾病或原因。换句话说，在老年人体内，出现肿瘤是十分自然的事。
　　最近，又有在欧洲从事免疫学研究的海归学者黄又彭教授，自诉曾每年解剖近200例尸体，其中80岁左右老人无一例外地身体内都患有隐匿性的、无任何症状的肿瘤。他还预计，如果人的平均寿命达到100～120岁，每个人体内的肿瘤将达到3～4个！美国国家疾病控制中心的专家预测：假定美国公民期望寿命达到90岁，那么，将有47%的男性和32%的女性罹患并死于癌症。
　　前不久，英国医学家分析后认定：2020年还活着的伦敦人，这辈子47%会与癌症打交道。换句话说，近一半的人，会被癌盯上。类似的预测很多。这些，再清晰不过地表明，癌症其实是一种常见病，它伴随着衰老过程而极易出现。
　　本质上说，多数上了年龄的老人之所以发生肿瘤，其实是一种伴随着机体衰老过程而难以避免的生理偏差，就像老人会骨质疏松、脑组织会变性（早老性痴呆）一样。越到老年，细胞复制的次数越多，出偏差的概率就越高；体内堆积的变异细胞及其子代就越多；再加上老年人自身免疫监视、识别、清理等功能，随着衰老也日渐弱化及退化，故变异的癌细胞难以及时被识别和有效清除，综合地促成了这一后果。
　　因此，甚至可以认为癌症也是自然界调控人类生命，使之趋于平衡，不至于严重失衡的一种重要机制。癌症和其它疾病一样，也是生命的一部分。其实这和美国人对待疾病的态度很相似，很多美国人认为，得病，不管是平常的感冒，还是癌症，都是人生命中的一部分，都要以正常的心态对待。
　　2、癌症与高血压、糖尿病一样，多数情况下只是慢性病
　　现代研究证实：癌症的发生是一个长期、渐进的过程，经历多个阶段。从正常细胞到演进成变异细胞，少数变异细胞不断复制，最终形成聚集有108～10个癌细胞的肿瘤，通常需要10至20年，甚至更长。只有当危险因素不断叠加打击，机体防御体系损害严重，修复能力降低时，癌症才会发生。
　　因此，尽管多数癌症患者的病情会呈进行性发展，但也跟大多数慢性病一样，它有一个较长的蛰伏期，或隐匿的慢性进展期。通常，此时它还走走停停，甚至会倒回去（自我停顿或自愈）。即使已经出现症状（或被发现了），有时它发展到死亡还有一个较长的过程。而且，只要合理应对（治疗或康复治疗），一般也可有所控制，甚至逆转，至少不会迅速走向死亡。以局灶性前列腺癌为例，美国康涅狄格大学医学中心教授彼得·阿尔伯森的几十年追踪研究提示：即使不对其进行创伤性治疗，绝大多数患者也能存活20年以上。
　　而且，人们所熟知的“癌症”这一名词，并非代表单一的一种疾病，它实际上是200多种疾病的统称。并不是所有癌症都会危及生命，它们当中有些相对严重些，但有些（或者说大多数）并不立即构成对生命的威胁。
　　癌症是慢性病的看法得到了国际上的普遍认可。进入新的世纪，世界卫生组织（WHO）等国际权威机构纷纷改弦易辙，把原来作为“不治之症”的癌症重新定义为可以预防、治疗、控制、甚至可能治愈的慢性病。中国医学科学院资深肿瘤内科权威，中国化疗的鼻祖孙燕院士曾明确指出，“其实，对于普通人而言，未来会有越来越多的癌症，也许就像糖尿病一样，仅仅是一种再普通不过的慢性病而已。只要加强预防，及早发现，及早治疗，再加上越‘瞄’越准的新药，癌症并没有那么可怕。”
　　癌症只是一种慢性病！这对“癌症是不治之症”、“癌症等于死亡”等陈腐认识，是一种彻底的颠覆。在中国，很大一部分患者是由于错误观点的误导而精神崩溃，或由此而追求过度治疗而殒命。今天，应该理直气壮地接受、传播这一正确观念，甩掉恐癌的心理包袱！
　　观察提示：年龄越大，肿瘤的自然发展就越慢，威胁和危害就越小，因此，对老年肿瘤患者来说，它不但只是一种慢性病，而且，越老患癌，风险越低。
　　
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