从中药姜黄抗癌研究的新结论谈起

何裕民

　　近来，国外有研究显示咖喱或对癌症有积极作用。素来对天然药物兴趣一般的英国研究人员在实验室发现：咖喱中的姜黄素有助于增强化疗药物杀灭肠癌细胞的效果，他们要计划进行为期两年的临床试验。其实，早在先前研究结果就已经显示：中药中普遍存在的姜黄素对人体有多种益处。
　　笔者在70年代末中医学院读书期间，一位从日本回来的老科学家成了我的病人，他很喜欢我，然后多次告诉我，日本方面重点在研究郁金中的抗癌等保健效果，而且是悄悄地。建议我们要关注！当时，我只是个快毕业的学生，没有能力关注，但却有兴趣。此后，我一直留意姜黄素的作用，临床上也习惯运用，效果的确可以。姜黄素广泛存在于姜科植物中。如姜科植物郁金块根、姜黄根茎、莪术根茎、天南星科植物菖蒲根茎中，而这些药物则成了我临床习惯运用的常见药物之一。
　　先前研究结果显示：姜黄素对人体有多种益处。它具有强效消炎作用，也可以用作抗氧化剂。传统上，国外也有人将姜黄素用于肝病、消化紊乱、过敏症、痤疮等一系列疾病的替代疗法。
　　还有一些研究结果显示，姜黄素或能延缓癌细胞扩散，增强化疗效果，保护健康细胞免受放疗之害。不过，这一效果欠缺有力的科学数据支持。近来，英国研究人员在实验室发现，咖喱中的姜黄素有助增强化疗药物杀灭肠癌细胞的效果，便着手征募志愿者，开展临床测试。英国癌症研究会和莱斯特大学研究人员计划在莱斯特皇家医院和莱斯特综合医院进行为期两年的临床试验。项目负责人斯图尔德说，动物测试结果显示，使用化疗药加上姜黄素，杀灭癌细胞效果比只使用化疗药或者姜黄素“强100倍”。他说，姜黄素可能增强癌细胞对化疗药物的敏感性，“这一点振奋人心，因为这意味着可以只给患者小剂量化疗药，这样副作用较小，患者能够承受更长时间化疗”。
　　台湾科学家对此也进行了研究。初步结果发现它有辅助化学治疗、打击前列腺癌细胞的功效。台大医院泌尿部主治医师蒲永孝发现，姜黄素可以打破癌细胞的防火墙，帮助化学药物长驱直入癌细胞，迎头痛击。他的研究提示：以姜黄素加上化学药物，对前列腺癌的癌细胞株作用，结果发现若单纯只以化学药物作用，癌细胞株死亡的效果有限，但如果辅以姜黄素，则有“一加一大于二”的加乘效果。此外，这一结果在膀胱癌、肠癌等中也被发现。虽然这些研究都只是实验室里的初步成果，但一方面临床有支持，另一方面姜黄素取得容易、随手可得，如果进一步临床试验证实对病人有效，将是治疗上的一大突破。
　　姜黄素是从姜科植物姜黄中提取的一种色素，也存在其它姜科植物中。现代研究发现姜黄素可以抑制炎症反应、抗氧化、抗类风湿的作用。美国VITY维他命杂志报道：“姜黄素的主要药理作用有抗氧化、抗炎、抗凝、降脂、抗动脉粥样硬化、抗衰老消除自由基及抑制肿瘤生长等。早在2006年，美国《关节炎与风湿病》期刊一篇文章指出，姜黄素可以防止关节肿大、关节炎，对心血管疾病、癌症等又有效。另外，据美国杜克大学的动物试验显示：咖喱中的姜黄素可以使实验鼠大脑中的淀粉样蛋白分解，还能预防这种蛋白的生成。而大脑中大量淀粉样蛋白的沉积正是老年痴呆的主因，则每星期吃1-3次咖喱可预防老年痴呆。
　　笔者感兴趣的不只是姜黄素的受重视，而是人们新的一种觉悟：大自然进化了几十亿年，人类进化了几十万年，生活在地球上的人类，依赖自然，探索自然，发现自然，积累了太丰富的知识，只不过这些知识需要重新被认识、被解读。由于近年来科学的一些进步，让某些人类狂妄起来，自认为已经无所不能，可以征服这个世界，征服所有疾病，只要给他机会。其实，这是无知与狂妄。我们欢迎科学进步，但是只是审慎地欢迎。回忆几年前，易瑞沙、特罗凯等靶向药物问世，人们是多么的欢欣鼓舞，认为从此肺癌不再可怕！可以征服了！仅短短几年时间，看法就截然变了：现在，许多医生（包括本人）不敢动不动就用这些靶向药物，因为即便是有效，也只是掩盖一下，拖延几个月而已，单用它们必然出现耐药，情况更糟！还是负责姜黄素研究的英国科学家斯图尔德说得好：“这项研究尚处于初始阶段，但探究植物化学成分治疗癌症的可能性是一个意义深远的领域，我们希望能为今后开发新药提供线索。”
　　在肿瘤治疗领域对新的科学技术，笔者充满尊重、敬畏与欢迎，且乐于试用，但只是主张面对它们要学会领舞，而不是伴舞；对待传统经验，则主张要充分挖掘、开发、利用，毕竟，它已经经历了千百年，虽然常常会起效慢性，但毕竟安全、可靠、持久；何况肿瘤本身就是慢性病，追求的就是长期疗效与安全，生存质量与自我感受！