“癌症只是一种慢性病”

何裕民

4、5年前，我在中医药研究所所长任上时，一位台湾的肿瘤同行来访，双方相谈甚欢。他认为“癌症只不过是一种慢性病，一种可以控制，甚至治愈的慢性病”。我们一起交流了许多实例，并一致认为，对多数肿瘤患者来说，他们患的只不过是一种与冠心病、高血压一样的慢性疾病，比较棘手，治疗有一定难度，但绝非不治之症。这位同行甚至认定：恶性肿瘤有时还比冠心病、糖尿病等要好得多。不少肿瘤患者5年以后可完全稳定，甚或治愈，不再需要定期用药。而冠心病、糖尿病、高血压只能终身服药。“不是吗？”他笑着反问陪同他一起来访问我的一些在座者。因为这些人听他这席话后颇为吃惊或不以为然。而我完全认同他的观点，因为我自己亲诊的患者中，已有数百例完全康复，不再每天胆战心惊地吃药了。其中还各包括几十例诸如胰腺癌、肝癌、肉瘤、脑瘤之类患者。　　近来，世界卫生组织和一些重要的人士或组织也不断表达对癌症的新认识，认为在多数情况下癌症是一种可控可治愈的慢性病。由于有过这么一次令人愉快的交流，我也底气越来越足地表达了这么一种颠覆性的新观点：“对于老年人来说，癌症只不过是种慢性病”。前几年，在受邀所做的上海电台990《名医坐堂》“专家访谈”节目中，我就多次阐述及重申了这一新的正确观点：“老年人的癌症只不过是一种慢性病”。它是衰老过程中难以避免的一种生理异常，或者说生理过程，就象衰老一样。因为当时有海外尸检报告提示，80岁以上老年人中，出现恶性肿瘤的机率很大，有1/4老年人身患癌症，却无任何不适，死于其他因素。近几天，更有海归教授黄又彭博士以其自身曾长期从事尸检的经历，认定80岁左右病故的老人都做一遍尸解，会发现100％的人体内都会有肿瘤。作为一个资深的“海归”免疫学家，他也认为肿瘤的发生，是生物进化中的一个正常的过程，和DAN复制过程中的突变有关。这种突变是难以避免的生理过程。物种的进化就是建立在这类突变基础上的。因此，黄教授认为：对老年肿瘤患者来说，它只是一种慢性病，是一种难以避免的生理过程。他特别强调：越老风险就越低了（即年龄越大，肿瘤的自然发展就越慢，威胁和危害就越小）。这与我们原先所主张的老年肿瘤患者是“乐龄癌”可谓“异曲同工”。“乐龄癌”无须过于紧张，它本身发展十分缓慢。甚至还有一定的积极作用，可促使患者更加注意生活方式的合理与否，以改进不良行为，从而有利于健康。无独有偶，6月初第42届美国临床肿瘤大会（全球有万名肿瘤专业人士与会）更是发出明确讯息：癌症与冠心病、高血压、糖尿病有着类同性，都属可控、可治的慢性病。因此强调更应重视对患者的正确心理疏导和生活指导，同时努力改善其生存质量。
　　这些观点无疑是正确的。它对传统的错误认识——“癌症不治”，“癌症等于死亡，”是一种彻底的颠覆。今天，我们应该理直气壮地传播这一正确观念。因为它具有重要的现实意义。临床上有很大一部分患者是由于错误观点的误导或因精神崩溃，或由此而追求过度治疗而殒命的。
　　童老伯是我的忘年交，96年开始相识，当时77～78岁，因吃东西噎阻感而确诊为中段食道癌，做过内放疗，老人感到火辣辣的受不了，中途放弃了。一心只想吃中药，找我诊疗，初起每次2～3个子女扶他来，仍挺不起胸。大约一年多时间后，一切正常，老人逐渐的一年只来两三次，说来看看我。平时每天日程按排得满满的，还上网、炒股。据他自己说，因心态好，炒股还没失过手。约半年前，已是87岁高龄的他，又由子女陪来找我，原来，近期发现心窝下痛，吃东西不象原先那么香了。一查，胃贲门有癌变。不过这次老人可不当回事了。他说我认为这只不过是种慢性病。我食道癌十年都过来了，这次又有点小问题，无非是继续吃中药，零毒化疗罢了。一段时间治疗下来，现他吃饭已改善，无什么不适了。由于心态健康，认识正确，所以童老伯这些天仍乐呵呵的。这一案例也可佐证，对于老人来说，癌症只不过是种慢性病而已。