我所了解的有关贝叶经的五大神奇谜团

湖心亭看雪客

　　我所了解的有关贝叶经的五大神奇谜团
作者 湖心亭看雪客
　　
作为传承超过两千年的佛教及历史活化石——贝叶经，因其稀有珍贵以及无与伦比的历史文献价值，而广受世人关注。贝叶经最早可追溯到释迦牟尼佛时代，肇始于释迦牟尼佛涅槃后其弟子们的五次结集，将佛陀宣讲的教法用巴利语刻写在贝叶（经过处理的贝多罗树的叶子）上，是为最早的贝叶经。这个时期的贝叶经被认为是最接近释迦牟尼原始教义的“佛教元典”，属于世界级珍贵文物，在佛弟子心中更属于极其神圣的法舍利（清代竹禅和尚言“见贝叶真经如见佛面”），是无价之宝。寺院哪怕只收藏了一两片贝叶真经也将之视为镇寺之宝。有高僧言，若有机缘遇到这样的贝叶经，就是砸锅卖铁也要请回寺院供养。其实，就本人所知，贝叶经的的确确有许多的神奇之处。

一、贝多罗树极为神奇，一生只开一次花结果成熟便死去

　　贝叶经是用贝多罗树的叶子经过多种工艺处理后写的经。贝多罗树，原产于古印度，其梵文音为pattra。唐代段成式在《酉阳杂俎·广动植三》曾记：“贝多出摩伽陀国，长六七丈，经冬不凋。此树有三种，……西域经书，用此三种皮叶”。贝多罗树与菩提树一样，是最有佛教意味的树。后来，此树种随着南传佛教的传播被引入国内（多种于云南），迄今已有千载。
　　在古代，贝叶是经书的主要传播媒介，印度与斯里兰卡人也用桦树皮、羊皮、棉布等誊写经文，但与贝叶相比，极难保存，独贝叶（经过蒸煮日晒等处理工艺才写经）可保存千年以上。
　　贝多罗树的一生与佛教修行者颇为相似，长出贝叶只为利他，而且它有一个特别神奇的地方，简直可以说是植物学奇观，那就是，只长叶长干，而不孕育花蕾，只有到了耄耋之年，方才开始萌生花芽，竭尽平生之力怒放一次花朵，留下传宗接代的子实，而且一生只开这一次花，随后结果若石榴，果实成熟后坠地，整株树随即死去，留下的种子长出新树满园。便如高僧，弘法一生，留下弟子无数，临终闪亮发光一次，洒然一笑涅槃西去，留无尽佛法于人间。

二、贝叶经比普通纸书厉害，可防水防腐防虫蛀

　　《西游记》中，写唐僧师徒携经书归来，被老鼋沉入江中，“不期石上把佛本行经沾住了几卷，遂将经尾沾破了，所以至今本行经不全，晒经石上犹有字迹”，于是经文因此不全。这个描述犯了经验主义的错误。唐玄奘从西天取回的657卷佛经，正是贝叶经。而贝叶经是不怕水的，即便掉水里，字迹也不会褪去。为什么呢？这与贝叶材质的神奇以及工艺的特殊有关。

　　古人把割下的贝叶修整成相同大小，卷成一卷捆好后放沸水中翻煮，水中放酸角，如此可使贝叶表面上的叶皮脱落。许久后，原本浓绿的贝叶变成泛白的淡绿色，再捞出，用细沙搓洗干净后置烈日下晒干，最后装订成匣刻写经文。

　　最初人们使用小尖刀在贝叶上刻写经文，因觉费力，后改用特质的“铁笔”——铁簪子刻写。刻好经文的贝叶再用植物果油掺锅底黑烟细细涂抹，使之渗入凹下的字，再以湿布擦拭，叶面上便会出现清晰字迹。贝叶经经久耐用，频繁使用不但不会褪色，反而能使字迹愈发清晰。而且，经过这样的工序做出的贝叶经耐虫蛀，甚至连老鼠都不愿啃咬，特别是，具有多防功效：防潮防水，防虫蛀，防腐，防褪色，比古时的纸张强很多，可以保存上千年（纸张做的书，宋代的就很难见到了，2013年，稀有的北宋刻本《礼部韵略》，虽然只是世俗图书，但也曾拍出2990万元的天价）。

三、大量贝叶经流入中国后不知所踪

　　贝叶经首次以文字形式真实而完整地记录了释迦牟尼佛的教义。公元1至10世纪，古印度佛教徒携带大批贝叶经，前往中亚、我国新疆、西藏和尼泊尔等地弘法；这些地区的佛教徒也前往印度学习佛教，并带回大量贝叶经。佛教和佛教文化得到极大的传播、发展。后来，由于宗教纷争、战乱频仍、气候炎热潮湿等原因，古印度的贝叶经几乎已失传，很多流入其它国家，中国就是其中之一。

　　佛教最早传入中国是在汉代。汉武帝元狩三年（公元120年），霍去病率兵重创匈奴，缴获“祭天金人”一尊，带回长安。此“祭天金人”即佛像，这是中国文献中首次出现关于佛像的记载。汉哀帝元寿元年（公元2年），大月氏使臣伊存来到长安，向博士景庐口授佛经《浮屠经》。汉明帝永平八年（公元65年），汉明帝梦见一个高大金人，头顶四周闪耀着日月光辉。有大臣圆梦说，这是西域天竺国的神，叫做佛。汉明帝便派遣使者中郎将蔡愔、博士秦景等12人到天竺国（今印度）去请教佛法。这是中国历史上第一次西天取经。他们从天竺请来了两位佛教大师竺法兰和迦叶摩腾，同时用白马驮回许多写在贝多罗树叶上的佛经，这是贝叶经首次进入中国的记载。汉明帝按照天竺佛寺的模样在洛阳建造了中国历史上第一座佛寺，命名为“白马寺”。

　　唐贞观十九年（645年），唐僧（玄奘）去西天（印度）取经，带回多达657卷贝叶经。《大慈恩寺三藏法师传》卷六载：“丁卯，法师（玄奘）操贝叶开演梵文。”李商隐《题僧壁》诗中写道：“若信贝多真实语，三生同听一楼钟。”宋乾德三年，沧州僧道圆自西域还，得佛舍利一水晶器、贝叶梵经四十夹来献。开宝后，天竺僧持梵夹来献者不绝……

　　上述这些“贝叶经”基本都属于大乘佛经，即北传佛经，以梵文为主。

　　此外，贝叶经另有两个通路传入中国。一个是西藏，一个是云南。

　　西藏是当今世界已经公开的保存贝叶经最多、最丰富的地方，大多是最初从印度、尼泊尔和于阗等地由梵藏译师带入，其中也有一些是藏族学者自己手抄流传。2006年，中国政府启动了迄今最大规模的西藏贝叶经普查，对全区41个县的65个单位、寺庙和3处遗址、部分群众家庭开展实地调研，共行程17000多公里、先后投入600余人次。经过6年的努力，初步确定西藏保存千余函（种）、近6万叶贝叶经，有梵文、藏文和巴利文等（梵文占绝大多数），大多成书于公元8世纪至14世纪之间，其中有不少属孤本、善本、珍本，一些经书至今未见有藏文、汉文译本（藏文大藏经90%译自梵文贝叶经）。在纸张出现后，藏地至今仍采用贝叶经的规制印制佛教经文及仪轨。

　　云南是另外一个藏有大量贝叶经（巴利语系）的地区，只不过，云南的绝大多数贝叶经年代较新，多出于清代以后，其文物价值与文献价值远不如北传的梵文贝叶经。这是因为，佛教北传方向的国家和地区没有或已佚失刻写贝叶经的习俗，而包括中国云南在内流传巴利语系佛教（南传佛教，亦称小乘佛教）的南亚、东南亚国家和地区，至今仍或多或少地保留着刻写、制作、使用贝叶经的传统和习俗，并形成了独特的“贝叶文化圈”。这里的“贝叶经”不仅有佛经，也有包罗万象的世俗文化。至今，云南傣族地区制作、刻写贝叶经的传统从未间断。

　　然而，一个最大的谜团是，尽管历代从古印度流入中国的贝叶经的确不少，但极少有保存下来的。玄奘法师带回的657卷贝叶经（一卷就有上百片甚至数百片），现存不足20片，片片价值连城。白马寺的贝叶经后来悉数被焚，荡然无存。学术界一般认为，18世纪之前的贝叶经几乎没有能完整保存到现在的。

四、盗贼杀僧夺贝叶经，旁边古树诡异枯死

　　1990年10月27日凌晨2时许，一名男子在将重庆梁平县双桂堂的守库僧人杀死后，窃取了文物保管室内的贝叶经等5件珍贵文物。21年后的2011年7月，嫌犯蔡仲义才被抓获。双桂堂贝叶经共106页，是十一、十二世纪由印度梵文书写在贝叶上的经文，距今有900年的历史，是当时已知的全国保存最完好、历史最悠久的一个贝叶经版本。据嫌犯交代，贝叶经当年被他带到深圳以15万元港币卖给了一名港商，港商没有留下任何资料。

　　贝叶经失窃后，发生了几件怪事，流传最广的，是双桂堂一棵古老的金桂树，竟在一夜之间凋零枯死，双桂堂附近成群的白鹭也飞往他乡。后来，重庆晨报记者调查后得出结论认为，金桂树早有枯象，恰好这时候“到年龄了”，而白鹭是被鞭炮声吓跑的。但是，金桂树为什么恰好在这时候甚至是这一天就“到年龄了”，为什么如此巧合？而当地鞭炮声自古就有，为何白鹭在这时才被吓跑了？没有人解释。

　　佛弟子都知道，树有树神，古老的树，树神一定是有些修为的。古树之死，一定与树神离去有关。只是，这棵金桂树的树神在此承担什么角色，为什么离去，去了哪里，这些是未解之谜。
　　
　　五、贝叶经加持力巨大，完全可能有护法神护卫

　　本博主的一位朋友Z，机缘巧合获得了一批非常珍贵的古代贝叶经，件件是无价之宝，收藏于某秘密场所。某次，本博主的一位同门师兄获悉后，希望一睹宝容。Z便将其中一部加持经（某藏地活佛见过，说那部经是加持经）取出给我这位师兄观摩一下。师兄伸双手将加持经从Z手上接过托起的当儿，整个人瞬间如过强大电流，一下便失去了意识，过了好一会儿才缓过神来。

　　在一次闲聊中，Z将自己收藏有珍贵贝叶经多部的情况告知了他的高中同学，一位博物馆馆长。馆长对此极其好奇，请求去观摩这批稀世珍宝。Z出于同学情谊就答应了。谁知那位馆长的一位同事（某市书法家）在不远处偷听到了他们的谈话，也向 Z提出了一同去观摩的请求。Z颇为不悦，因为他不希望更多人看到此批宝物。但是，那位馆长的同事一再请求，馆长也帮他说情，Z虽然一万个不愿意，也只好勉强答应，于是带他们二人一同去观摩了。

　　谁也没想到，之后第三天，馆长的同事，那位书法家，竟突然离世，死时才四十几岁。他的死，是个谜。