算算精神疾病的经济成本

梁知行

　［英］理查德·莱亚德

　　编译徐柳

　　

　　精神疾病对人类不仅是一种可怕的折磨，还是一种骇人的经济浪费。相关记录显示，精神疾病造成的不幸，比贫穷和身体疾病都多。

　　精神疾病会产生巨大的经济恶果。目前，英国有100万人因精神疾病而无法工作，只能依靠救济金生活。这比领取求职津贴的失业人口总数还要多。精神疾病已取代失业，成为我们在劳动力市场方面所面临的最大问题。

　　精神疾病给英国国家财政造成的损失(如果把损失的税收收入计算在内)，每年达90亿英镑！如果英国政府想实现适龄工作人口中就业率达80％的目标，就必须解决精神疾病问题。

　　在就业通道方案的试点计划中，英国政府为享受无工作能力救济金的人安排了8次以工作为重点的面谈，还为重返工作者提供了一笔高额奖金。结果，大量身体残障人士开始重新工作了，但此举对那些患有精神疾病的人却无效。

　　精神疾病是我们面临的一个巨大隐性问题，因为人们通常羞于承认，还会隐瞒病情。他们的亲属也是如此。但调查显示，每6个成年人中就有一个患有抑郁症或广场恐怖症等慢性焦虑症。

　　可悲的是，这些人中只有四分之一在接受治疗。然而，对于抑郁症和慢性焦虑症，都有很好的治疗手段。现代循证心理疗法不用16次治疗就能治愈半数这种患者，药物也能达到同样效果。但是，心理疗法在防止复发方面的效果尤其出色，大多数患者都更愿意选择这种方法。

　　正确治疗精神疾病会极大减少享受无工作能力救济金的人数。而一个完整的心理治疗疗程仅需750英镑。计算表明，如果能按要求提供治疗，就能实现收支平衡。

　　英国大约还需要增加8000名心理治疗师。培训需要时间，所以我们需要制定一个为期6年的计划，为抑郁症和焦虑症提供新的解决办法。

　　如果人们认为用750英镑来改变人们的生活仍然昂贵，那他们就是还在以对待身体健康的“济贫法”思想(poor-lawthinking ，早在50年前就被废弃)，来对待精神健康问题。

　　我们这里所探讨的，是每3个家庭中就会有一个正在担心的问题。能够解决这个问题的政治家将赢得数百万人的感激。


来源:英国《金融时报》