夏莲居居士的生平与著述

无智亦无得

夏莲居居士的生平与著述
（未定稿）

　　夏莲居居士（1884--1965），本名夏继泉，字溥斋，号渠园。中年以后专修净业，改名莲居，又号一翁。山东郓城人，清朝云南提督夏辛酉之长子。20世纪杰出的佛教学者和净宗行人，是继刘遗民、杨无为、王龙舒、袁宏道、周安士、彭际清之后的又一净宗在家大德。                              
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　净业弟子张景岗   
                                     　　　2003年8月于北京清凉书屋

早年从政

　　莲公有诗云：“弱冠习儒志颇猛，侃侃自将号英挺。”（《迦陵音》）居士生于世宦之家，弱冠习儒，以匡时济世为怀。虽生长华屋，然性甘淡泊，绝博弈、烟酒之习，所嗜唯学。清代科举出身，入仕后曾任直隶知州、静海知县、江苏知府、山东团练副大臣。辛亥革命被公推为山东省各界联合会会长，宣告山东独立。
　　1912年民国改元，被聘为山东都督府最高顾问，兼秘书长、参谋长等职。3月间，统一党山东支部成立，靳云鹏等人为名誉会长，莲公担任部长。1913年任岱北观察使，是年将沾化古刹经典1872册送山东图书馆保存。5月，共和党、统一党、民主党三党合并，成立进步党。7月，山东进步党支部成立，任副部长。
　　民国元年、二年间，正研阅宋明诸儒书。有友人雷生，长鲁省教育，每与公晤谈，必嗤其谬，凡百余日，自是始深信宗门向上事，有诗记云：“感君毒棒连三月，警我迷顽廿九年。”（《寄雷生》）又有同僚好友龚伯衡，已习禅有年，参“谁”字公案，用力颇健，话头提撕，昼夜不舍，已获静境，最为服膺《六祖坛经》、《指月录》，于宗门千七百则公案开口便道，有如泻瓶，于莲公颇有切磋之谊。又读莲公《儿忆母》诗：“慈亲德慧世间稀，端坐西归原不违。”则知其母笃信净土法门，莲公之学佛当与母教息息相关。又据黄念祖居士所述，莲公之信佛与其挚友梅光羲居士之劝导有关。又《渠园先生诗集序》残稿云：“蔬食卅载，仿佛枯僧。”撰者王一叶为莲公弟子，因抗日遇害，此文约作于抗日战争之前，则莲公学佛不久，即开始茹素。
　　其后由山东岱北道，调职河南任豫西观察使、汝阳道尹。1916年辞职归里，又被聘为总统府秘书。1918年当选国会议员，任齐鲁金石书画馆监督、山东佛教居士林林长。1919年11月任山东盐运使，时屈映光任山东省长。就任后彻底根除了多年的盐务弊端，深博民众称颂。
　　大约于1921年前后，与学佛好友梅光羲（时任山东高等检察厅检察长）、龚伯衡（时任山东财政厅厅长）等居士，同受皈戒于安庆地藏庵慧明老法师。慧明法师唯教人念佛，叩以宗门事，唯无语。莲公《答任城靳艮斋居士》有诗记其事：“传戒法师老慧明，教吾念佛意难倾，不施棒喝但无语，颇怪此翁太世情。无言即是三顿棒，觌面失机敢怨人？当日云何不知痛，只因习气遍全身。”《题龚伯衡居士遗像》云：“又八、九年，同熏戒香，净因虽植，未办资粮。”莲公当时虽尚未能深明净土一法之殊胜超绝，然其留意于净土法门，深探其奥，当自此始。

学术报国

　　1922年6月辞去山东盐运使一职。自此冷眼观世，坚拒各种从政邀约。专志于学术、教育领域，誓以学术匡时，人格化物。作为齐鲁名理学家，首创私立东鲁中学，并任校长，以“发扬东方文化”为办学宗旨，亲自执教，在当时盛行的疑古风潮中卓然挺立，为学界所瞩目，俊彦之士多来求学。如后来成为国学大家的屈万里先生，就因歆羡该校而于1925年由省立第七中学转入其校高中部就读。时任教教师皆为一时之硕彦，如吕今山（鸿升）先生授诗文，李云林（继璋）先生授经学，丁佛言先生授《说文》，而由校长莲公授《明儒学案》。
　　莲公之治学，始由词章，转入经史，继而先秦诸子、宋明理学。虽事政多年，却未忘求学。博古研今，拈佛儒不二之旨，标道艺一元之宗，俨然已为学术大家。后有诗自嘲云：“文章两汉诗三唐，性理程朱到陆王，教下宗门忙不了，之乎者也误时光。”（《幻余吟》）“认沤弃海昔年事，鼻孔撩天未识羞”，“入海算沙闲活计，寻枝摘叶旧通家。”（《答人问话且自勘也》）其诸著述类广文新，诗章独具韵格，文坛大家多为叹服。
　　然军阀混战，国运维艰，公素抱学术济世之志，郁而未彰。其忧时之心，时见于诗文中，如1924年冬作《感怀四首》诗云：“共对湖山天似漆，不堪风雨满齐州”，“空王不语天魔舞，满眼苍生奈尔何！”诗中尚有“十载禅心空落莫”，“喜听清呗厌闻歌”，以及“文字千秋供一唾，素心幸未负青灯”之句。莲公由百家众流而归之于佛，不仅久叩禅门公案，颇有悟入，而且广涉教海，修习天台止观，出世之心弥笃。

掩关习净

　　1925年军阀张宗昌督鲁，以宣传赤化罪加害，籍没家产，加以通缉。乃去国东渡，避居日本，是为莲公人生一重大转折。在日期间，与文化艺术界及宗教界知名人士多有交往，备受尊重。贤俊之士多来问学，甚至恭执弟子之礼，终身不渝。1927年归国，卧病津沽，时年四十四岁。
　　此时华夏大地战火正炽，故里已然成墟，满目皆是演说无常、苦、空。公阅尽沧桑，其心转定。金石书画、性理词章，终非究竟，从此屏弃。作《无闷》二首云：“狂心果歇方无闷，世不能知道始尊，九死余生契此语，纷纭幻迹更何论。”“两字渠园亦幻余，园非是我我非渠，浮生有境终归幻，除却莲邦未可居。”自此改号“莲居”，借病掩关，专修净业，决志西方。
　　于卧病期间，深感人命无常，轮回路险，庆幸自己对念佛法门终生信心。诗云：“一病经三载，客气渐渐消，妄想随之减，犹如退水潮。静中细检点，所学无一可，亲故凋零尽，看看轮到我。揽镜一长嘘，不见旧时颜，仅余皮遮骨，已无胆包天。如斯而已乎，不禁彻骨寒，佛师父母恩，未报殊难安。业海猛回头，连呼错不止，此等闲伎俩，何能敌生死？昏夜观明星，南无无量寿！险哉此一转，否则佛难救。从此发惭愧，更作钝功夫，笑自由他笑，愚但安我愚。日暮途尚遥，何堪再蹉跎，一门深入去，誓欲出娑婆。”（《再题〈指月录〉答艮斋》）黄念祖居士曾说：“当年，我的先师夏莲居老师，听到净土法门，回来后在屋子里就这么乐了好几天，太欢喜了！他说：这回我可有办法出去了！”（《读〈角虎集〉有感》）
　　莲公于大病之中，曾作偈辞世：“生已无可恋，死亦奚足厌？本来无生死，生死由心现。”“了知诸法空，始信一切有，西方有极乐，有佛无量寿。”（《大病中口占二偈辞世》）相信只要信愿坚固，即使病终，亦定往生西方。于是咬钉嚼铁，心坚逾钢，置生死于不顾，珍惜寸阴，一心持名。诗云：“心不离佛，珠不离手，苦乐动静，佛不离口。亲朋交劝，谓我着魔，任人非笑，我志靡他。”“卧病三载，九死一生，了无所得，唯愿持名。”“乃知此法，直捷简易，至圆至顿，究竟了义。横该八教，统摄五宗，即心即境，非幡非风。千经共指，万善同归，曲为中下，专接大机。甘作呆汉，自安钝根，万阻千艰，幸入此门。”（《题龚伯衡居士遗像》）
　　又有《今昔》诗二首：“风云湖海昔犹龙，经卷蒲团此秃翁。傀儡登场两出戏，个中谁是主人公？”“人嘲龙性随云去，我幸秃翁是少年。白业堂前新活计，华池学种未开莲。”公病渐瘳，而净业有成矣。
　　又在卧病期间，曾入京参访拈花寺省元禅师，颇为相契，师坚云“念佛胜参禅”。又据《金刚上师法贤传略》，1929年元旦，与屈映光居士皈依白普仁喇嘛，受四臂观音法灌顶，传六字明法。而据梅公之《大经重印序》“同受灌顶于密宗大德”，则同时受灌顶者还有梅光羲居士。
　　1932年，莲公四十九岁。三月间，友人靳艮斋居士（即靳云鹏，曾任陆军总长、国务总理等要职，为莲公山东同乡，曾一同参加辛亥革命）习《起信论》，见莲公抱病掩关，简缘习净，斥为偏小。又复函示四偈，自述所证，谓观真如三昧，已得见性断缚，万法皆空，欲公舍净归观，共觅捷路。莲公因作《答任城靳艮斋居士》诗偈三十一首，自述由禅、教、密而入净土一门的参学经历，言：“公嫌念佛执心重，我恨执持尚未坚，千万句能如一句，那时重与论偏圆。”并云：“念念洪名大圆镜，声声佛号水清珠，无量寿光体相用，更于何处见真如？”“千圣齐临遮不住，万牛共挽岂回头，虚空纵令有时尽，我此持名永未休。”其后又作《再题〈指月录〉答艮斋》诗，有云：“一卷六字经，转破千年暗，眼明志愈刚，天变道不变。人云我念佛，我说是佛念，教内有真传，诸佛齐称赞。撕破旧布衫，扫尽柏树子，踢倒少室山，掀翻曹溪水。唤回卢行者，牵转老达摩，与他同合掌，共念阿弥陀。”未久，靳艮斋居士即依善友之教，潜心净业矣。
　　是年秋，莲公令嗣运生节录《幻余室幻语》第五卷，呈省元禅师，颇蒙印可，并题二偈，为省老最后遗偈，有：“单提一念人难信，直至离念始不疑。欲知离念真境界，唯尚一念乃发机。”莲公答以五诗，其中有：“离念未能方念佛，是心是佛久无疑，全身已在含元殿，更把长安问向谁？”“纵能离念还须念，不念弥陀念阿谁？众生无尽愿无尽，念佛何尝有已时。”并有“抛向虚空谁印可，拈花笑倒老禅师”之句。诗到二日，师即示寂。远近竞传，叹为希有。

会集《大经》

　　莲公由博贯净土群籍，专攻久修，乃通晓《无量寿经》为净宗第一宝典，为净土诸经纲要，其关于末世法运、世运之盛衰者至深且巨。曾有诗云：“苦海欲出无引绠，《大经》一卷遇救艇。”“吁嗟乎净宗易行不易懂！往昔窥天恃一孔。究理渐深漆破桶，乃知万法此其总。如贫得宝喜欲踊，抚臂勿失手坚捧。”（《迦陵音》）其后所作《净修捷要》中引经文：“当来经灭，佛以慈愍，独留此经，止住百岁。遇斯经者，随意所愿，皆可得度。”盛赞本经为“广大、圆满、简易、直捷、方便、究竟、第一希有难逢法宝”。然本经古德注疏者稀，持诵者少，实因存世之五种原译互有详略，彼此差别甚大，初心学者遍读为难，而三家节会本又未完善之故。魏译虽称详赡，莲池、印光二大师亦弘此本。然蕅益大师独选唐译列于《法海观澜》之“净土要典”中，又独举此译为“善本”，而称其余四译为“别本”（《灵峰宗论·刻较正大阿弥陀经后序》），并拟作注疏。彭二林云：“此经阐扬者少，实由无完本故。”因知魏译亦非完备。
　　于是莲公乃力踵前贤，于壬申之岁（1932年）发愿重行会集，乃谢绝宾客，掩关津门，誓成善本，冀此无上宝典饶益当来。方其从事之初，净坛结界，香光庄严，咒水加持，内外整洁，务极敬慎虔恭。在会集的整个过程中，亦始终敬慎，秉笔必先礼佛，坐卧不离称名。所谓“一室唯供佛，三年不下楼”（《良师》），盖记实也。往往因一字之求安，浃旬累月而不决，日日祷于佛前，时时萦诸梦寐。冥心孤诣，万缘俱屏。累月经年，人物罕睹。不仅于五种原译了然胸次，于三家节会本洞鉴得失，且于各藏及中外刊本详审校勘。会本中经文，绝大多数为某译原文，部分为综合数译经文而成。当会集“发大誓愿”章时，累月未决，千斟万酌，寝餐俱减。恰好慧明老法师与梅光羲居士先后北来，遇于莲公寓中，于是三人共同参详，又复拈阄佛前，最后确定奉汉、吴二译，以二十四为纲，又采魏、唐两本，以四十八为目。以二十四章含四十八愿，文约义丰，诸译所具之弥陀胜愿，备显无遗。心精力果，悲智并运，稿经屡易，方庆告成，名为《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》。并同时著有《会译引证记》、《校经随笔》。初竣后作《会校〈无量寿经〉粗竣敬题二偈》以记：“传译独多来最先，五年读校亦前缘，慈尊加被成斯本，遍放神光照大千。”“此是净宗第一经，详赅圆顿括三乘，若非夙植福兼慧，虽欲暂闻亦不能。”　　按：莲公有诗云：“浊世无如念佛好，此生端为《大经》来。”（见《大经重印跋》）其自1932年发愿会集，至1946年完成定本刊行，十五年中千研百考，稿经十易。于净宗要旨穷深极微，发前人未发之蕴，艰苦卓绝，为法忘身，终成善本，实有足令人惊叹敬佩者。后人或赞或谤，亦大多与其会集《大经》有关。《大经》会集这一千古公案，莲公此番重新拈起，付与恶世众生，亦不免再起葛藤。
　　考古德之兼采别译以补足经文，举世流通，非仅《无量寿经》一例。如鸠摩罗什所译《法华经》，其《普门品》原无偈颂。智者大师《法华文句》、《观音义疏》亦皆未释。至隋阇那崛多译《添品法华经》时始译出。后补入罗什大师译本，而举世流通。又今所流通之唐译八十卷《华严经》，其后之《普贤行愿品》亦由四十卷本补入。而今所流通之唐玄奘法师译《药师如来本愿功德经》，其中八菩萨名，与说咒一段经文，则分别取自另两译。具体情形，印光法师所述甚详：“此经系唐玄奘译，文理畅顺。而八菩萨名，与说咒一段，二皆阙如。东晋帛尸梨蜜所译之《大灌顶神咒经》第十二《灌顶章句拔除过罪生死得度经》，有八菩萨名。唐义净所译之《药师琉璃光七佛本愿功德经》，有说咒一段文，凡四百二十八字。三经实本一经，以流通已久，致贝叶脱简，各据所得之梵本以译耳。而药师如来拯拔初机，咒力居多。以故前人取帛尸译本八菩萨名、义净译本说咒一段添之，令文义周足。而药师如来救度众生之心，亦无遗憾。亦如《法华》之《普门品重颂》、《华严》之《普贤行愿品》。合之则称悦佛心，离之则有阙化导。况此经此咒，举世受持。若不添入，则诵经者不蒙密咒利益，持咒者不知出自何经。前人此举，可谓契理契机。故数百年来，依之流通。”（《增广文钞·药师如来本愿功德经重刻序》）又言：“此经系唐玄奘法师所译。其八菩萨，但举其目，未标其名。说咒一段，又复缺略。后之知识，欲令经义完全，故依《七佛本愿经》，添入说咒一段，共四百二十八字。依《灌顶》第十二经，添入八菩萨名。以三经原是一经故也。须知在昔贝叶，唯属钞写，或有遗亡，以致译文全缺互异。后人添入，深契佛心。故诸注者，咸皆宗之。恐以藏本对校，致生疑虑。故并书缘起，以庆完璧云。”（《增广文钞·药师如来本愿经重刻跋》）
　　然而《大经》之会集，涉及五译约十万字之经文，其深度、广度及与末世法运、世运之重大关系，亦决非以上各例所能及。以龙舒之修持、魏源之学识，尚不免其误，常人何可问津？然圣凡迥异，圣人之手眼，亦非他人所可测度。莲公之会集，使《大经》为如此众多之净业行人所研读，且遍采诸译，读此一本即如遍读五译，且可作研习五种原译之最佳入门，居功至伟。莲池、印祖所指龙舒等会本之失，其本均已订正。其或仍有可商之处，则或因印行之脱漏（如“长者子”问题），或由缘起之不同。唯莲公因会集所撰之重要著作《会译引证记》（文革前尚存，见于黄老《净语序》），曾拟印行《大经》时并刊，而今所未见，或已毁于文革浩劫之中。哲人云亡，欲叩无从，惜哉！
　　莲池、印光二大师虽直指龙舒会集之失，印祖亦直言反对会集，云：“既有《无量寿经》，何无事生事。”但蕅益大师则见龙舒会集本有“坊间旧本，较南、北二藏，文理俱优”，而“为正其句读”，允以流通。并赞言：“此即法藏愿轮，古今一致者也。”（《灵峰宗论·刻较正大阿弥陀经后序》。须知古德所见所行，往往互有不同，然皆具足四种悉檀。即如性、相二宗，相反相成。又如六祖请人书“菩提本非树”一偈，五祖见了赶紧用鞋底擦去，言“亦未见性”，其下以衣钵相付。莲池、印祖之反对会集，龙舒、蕅益、莲公之会集或赞同会集，各有其因缘。前者匡前人之失，阻后人之妄。后者作如来使，显弥陀愿。大事因缘，不可思议。后人实不必妄生诤论。
　　梅光羲居士《大经重印序》曾提到，莲公掩关会集《大经》期间，由于精诚所感，屡现瑞征。《心声录》中所说老鼠坐化的事例，即发生在莲公闭关期间。《佛教的大光明与大安乐》一文中如是描述其事：“动物往生，我要举夏老师的例子。他在闭关的时候，成天绕佛念佛，绕了佛之后坐下来念，念了之后穿上鞋下去绕。后发现有一个老鼠，在老居士绕佛时就跟着绕。等老居士坐到座位上，盘腿一坐，两只鞋就放下去了，是两只很大的鞋。那老鼠就坐在两个鞋当中，它也端坐。等到起立绕佛，这个老鼠又跟着他绕，成为常规，天天如是。可是有一天先师起来了，一看那只老鼠没有动。碰一碰老鼠还不动，再一看，老鼠端坐死去。这个老鼠，它能跟着人绕佛，跟着人坐下来，人起来它又跟，最后就安然在两只鞋中间坐化了。至于它是否会念佛，无从证明，但它能在关房中，紧跟先师同坐同绕，最后安然坐化，决定是深入净土法门。”
　　1935年，《大经》会集本初竣后，慧明老法师即认定为古今第一善本，乃搭衣捧经摄照于佛前，亲为印证。不久，梅光羲居士在中央广播电台连续播讲此经，称之为最善之本。两人一师一友，法谊深厚，又曾于会集期间参与重要意见，是与会集本因缘最深的两位善知识。
　　是年秋，莲公举家迁京，卜居鼓楼侧之帽儿胡同，作《卜居示儿》四首。（有资料言1932年迁京，恐未确。因《卜居示儿》诗：“十载播迁暂此居。”自1925年避居海外，至1935年整十年。又言：“客邸幸能蔽风雨，不堪南望水天寒。”自注：“鲁西河决，吾郓当其冲，泛滥数月，横荡千里，严霜已降，人将何堪？”考山东省于1935年7月10日鄄城黄河大堤决口，加之大雨积涝，造成特大水灾，淹及菏泽、郓城及苏北等地共27县。鲁西15个县受灾，灾区面积7700余平方公里。与诗中所记相附，故可确定迁京在此年。）
　　1936年，莲公已定居京都，称在京寓所为“寄庐”。友人中有张宪臣将军，素不信佛，因睹所会《大经》，善根顿发，遂率眷属同受皈戒，并最先课读，最先成诵。是年发心印行二千部，是为此本经之初印。据慈舟法师之《科判》，初本所分章次尚为三十七章。11月，莲公入室弟子黄超子居士为初印本作序，言该本因亟欲付印，以致序文与《会译引证记》均未付入。莲公以其校勘未审，不允流通，言将有定本与序文等一并另刊。仲冬，作《赠某居士》十六首。
　　慈舟法师自1936年秋由青岛湛山寺至京，住持净莲寺。1937年春，将所办法界学院由福州迁京，二月初开讲《华严经》，至1939年秋圆满。在此期间，慈舟法师对《大经》会集本亲为科判，并至济南开讲，盛况空前。又于京城拈花寺开讲全部。所作《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经科判》，于1939年印行，今存。

指归净土

　　1937年，《欢喜念佛斋诗钞》印行，由其嗣东庵、运生所录存，即今所传《净语》上卷。（按：黄念祖《心声录·莲宗妙谛——净语三则》云：“《净语》是先师夏莲居老居士的净土诗集，原名《欢喜念佛斋诗钞》。五十年代初，大量增补新篇，改名《净语》。”《净语序》云：“上卷系令嗣东庵、运生两兄录存者，已于廿五年前印行海内外。其下卷则由长白黄一如居士辑录而成。既共合为一编。”因知《欢喜念佛斋诗钞》即今《净语》上卷。所言“已于廿五年前印行”，据《净语再版后记》，《净语》一书初版于1962年。则《欢喜念佛斋诗钞》印行年份应为1937年。又《净语上卷·答任城靳艮斋居士》诗前有莲森附记，时为丁丑年，即1937年，应为编印时所加，可作参证。）
　　是年，靳云鹏居士已专修净业，佛不离口，珠不离手，不但自念，且以劝人。于广济寺讲坛述学佛因缘，盛称莲公为己良导。
　　经靳云鹏居士介绍，莲公与广济寺退居现明法师相识，极为契合。广济寺于1931年11月曾不慎失火，主要建筑几乎全被焚毁，后经住持现明法师募化重建，规模较前更加宏伟。退居后，任广济寺莲社社长。莲公与谈净宗纲要、净土三经精义，现明法师备加赞叹，于是前后三次拜访，坚约担任莲社副社长。应其请，莲公于广济寺宣讲《阿弥陀经》。现明法师与京中各寺之方丈均搭衣列座，为影响众。莲公其时已遵智者大师教，于一切时一切处，坐必面西，决不背西而坐。
　　是年发生七七事变，日军向卢沟桥发动进攻，中国军队奋起抵抗，抗日战争开始。七七事变后，李西原居士于京得遇莲公，获沾法益，如饮醍醐，庆快生平，得未曾有，乃委心依止。李西原居士年长于莲公，但始终执弟子礼，数十年如一日，并奉莲公所会《大经》为日课，从未间断，且在黄阳山闭关手写数本施人。
　　又有续可法师，幼年即对莲公信仰极深，大学毕业后，中年发心学佛。莲公即以此经授之，言：“佛法非同小缘，宜先熟此，以培善根。”未半月，竟能背诵。莲公嘉其猛利，为讲净宗要旨，连夕达旦，凡四十日。隆冬风雪，炉火无温，听者、讲者俱忘寒疲。续公欲企净业大成，未几敝屣世荣，披剃圆具，后宏法平津，慧辩超群。
　　莲公所作《六信四愿三幸一行斋自警录》云：“三十五岁前，颇喜谈玄妙。四十五岁后，最厌谈玄妙。盖至玄妙即在最平常中，舍平常而别求玄妙，将见其愈谈愈不妙也。”　　又云：“作钝功夫是真捷径，舍此而别求捷径，皆是舍捷径而自趋纡远者也。自愧多年学道无所成，皆因求捷径而自趋纡远，未尝作钝功夫故也。近年始晓此理，然可以语此者寡矣。”
　　又云：“学道须是铁汉，两字信条真干，宁肯碎骨粉身，终不忘失正念。”
　　又云：“末法众生根钝业重，外魔、内障无人不具，邪多正少，退易进难。若都无苦，忍从何生？借彼魔恼，坚我愿力。只要将猛，不怕贼强。”
　　又云：“有举世不知而我独知之识见，始能有举世不为而我独为之志气。有举世不为而我独为之志气，始能有人所不到而我独到之境界。有人所不到而我独到之境界，始能有举世不见知而不悔之胸襟。”

会集小本

　　莲公继会集《无量寿经》后，又取秦、唐两译《阿弥陀经》而会集之。《阿弥陀经》乃世尊不问自说之深经，言简义周，易于受持。举世流通之秦本，乃鸠摩罗什所译。罗什大师为七佛译师，所译文约义丰，精妙畅达，天下丛林列为日课。莲公之会集此经，并非不满原译。唯因经中“一心不乱”之文，颇有行人违背释尊本意，妄生歧解，认为往生极乐必须达到一心不乱方可。然而一心不乱，说之似易，得之实难。如印光法师所云：“事一心，若约蕅益大师所判，尚非现世修行人之身分，况理一心乎？以断见思惑，方名事一；破无明证法性，则名理一。若是内秘菩萨行，外现作凡夫，则此之二一（注：指二种“一心”），固皆无难。若实系具缚凡夫，则事一尚不多得，况理一乎？”（《增广文钞·复袁福球居士书》）然而净宗之殊妙，在于三根普被。凡夫念佛，径登不退。超情离见，不可思议。十方如来同赞者在此，本师释尊谆谆教导者亦在此。“一心不乱”实为求生上土之所需，达到固然可庆，“即不能得，以真信切愿、摄心净念之功德，当必稳得蒙佛接引，带业往生。”（同上）净宗行人欲生同居，横出三界，但发大心，深信切愿，老实念佛，足矣。反之，若认为往生极乐非达到一心不乱不可，则念佛法门就不再是普被三根之易行道，而成为只能度极少数上根利智的难行道。此种谬见，必会使净业学人疑虑丛生，望崖生退，于念佛特别法门难具深信切愿，更难得真实受用，因此必须予以澄清。
　　印光法师曾针对此种谬见，反复加以论述：“净土法门，仗佛慈力。其余法门，皆须己力。一为通途教理，如世之士人，由资格而为官。一为特别教理，如世之王子，一堕地即为一切臣宰所恭敬。二种法门，不可并论。”（《增广文钞·复周智茂居士书》）“其功德利益，出于一代时教之上。”（《增广文钞·庐山青莲寺结社念佛宣言书》）又云：“须知净土法门，乃一代时教中之特别法门，不可以与通途法门并论。若不明此义，以仗自力通途法门之义，疑仗佛力特别法门之益，而不肯信受，则其失大矣。佛说难信，盖即指此。若无此执，则谁不信受奉行焉？”（《增广文钞·阿弥陀经白话解释序》）“固无论惑业之有无，功夫之浅深，但具真信切愿，虽罪业深重者，尚能出此三界，登彼九莲，况戒善齐修、定慧均等者乎？此系全仗佛力，兼仗自力以了生死者，故于一代时教法门之中，名为特别法门，不得以通途仗自力法门并论也。”（《增广文钞·创建菩提精舍缘起碑记》）还说：“何可引此净宗门外之事，以例信愿具足之真修，致门径混滥也？”（《增广文钞·拟答某居士书》）
　　莲公亦有慨于此，乃兼取秦、唐两译而会集之。因唐代玄奘大师所译《称赞净土佛摄受经》，与秦译同经而异名，准确完备，辞义详明，可免误解杜撰之弊。更详究秦译“一心不乱”之文，参以唐译，证之《大经》，知其原为“专心持名”之意。于是依古德之见，补入襄阳石经二十一字（按莲池大师认为此二十一字是“前人解经之语”，不应混同经文，其义仍应在对经文的注释中补入为好），考订秦译“一心不乱”为“一心不乱专持名号”，而与唐译“系念不乱”并无二致。由此显念佛法门，以真信切愿，感他力冥加，而得往生不退之果。净宗妙旨，和盘托出。按：莲公据《大经》“发菩提心，一向专念”为往生必备正因，而言：“念不到一心不乱，一样可以往生。但是不能一向专念，就不能往生。一向专念，人人能办。”（见黄念祖《净修捷要报恩谈》）直显净宗行持之心要。后之阅者当深体斯意。
　　莲公之会集《阿弥陀经》在1935年--1946年间，最早见于梅光羲居士《大经重印序》所列莲公著述中。1948年黄胪初居士赴台即携有此本，其时已有印行。后于1980年，北京居士林编印《佛说阿弥陀经》三种合刊本，而得到广泛流通。评曰：

刚收起大，又拈出小，
这老婆子，真是絮叨。
若依我见，管他几心，
撒手便行，只求自了。
（注：禅门称善知识之慈悲叮咛者为“老婆”，如：“黄檗老婆，大愚
饶舌。”又作“婆子”。常言“老婆心切”，略称“婆心”。）

净宗学会

　　七七事变后，日方曾不断托人敦劝莲公参加伪政权，先后提出的任职有山东省长、教育督办等，均予拒绝。1938年底，莲公与安钦呼图克图、内政部总长王楫唐、现明法师等，共同发起佛教同愿会，希望能联合佛教不同宗派，同心同愿，祈祷消业。感召天和，消弭战争。其《同愿会特刊》云：“一切苦果，皆有苦因。业由心造，业由心转。”“须知众生业力固不可思议，而愿力亦不可思议。当前浩劫既属共业召来，而弥天厄运，定凭大愿消去。”
　　1939年，由莲公首倡，与广济寺退居现明法师、靳云鹏居士共同创建净宗学会，并订于大势至菩萨圣诞为成立纪念日。其组织形式为四众平等的自发团体，不设实际机构。在佛教大众化、信仰生命化、佛法生活化的精神指导下开展学修活动。学会所订立的学修准则为：“理明信深愿切行专，功纯业净妄消真显。持戒念佛看经论，察过去习毋自欺。”莲公希望以此方式弘扬净土法门，以信愿持名，入弥陀愿海。净宗学会初建于北京北城扁担厂，莲公作《陋巷》诗以明志：“净宗学社傍城隈，松竹当轩一径开，莫笑斋居邻陋巷，乐邦自有好楼台。”学会成立初期，分别在广济寺、贤良寺、拈花寺、极乐庵、慈德小学、扁担厂等地点，每年启建佛七道场数次，并礼请大德讲经说法。
　　是年秋冬之际，现明老法师示寂于广济寺。老法师两次重兴广济寺，艰难缔造，力擎门庭。又曾倡设利生会，全活难民无算，示寂后哭拜者甚众。法师与莲公相识两年多来，对莲公弘法利生之愿一直鼎力相助。今痛失法侣，莲公心中不禁顿生孤寂之感，因作《挽现明法师》十一首以悼，有云：“摇落西风万木哀，娑婆长谢证金台，明知抱有重来愿，特为人天痛此才。”“平生有志复莲宗，喜遇东林愿继踪，岂意远公先去也，遗民反作后凋松。”“孤飞倦似云中鹤，法侣寥如曙后星，重过西留村畔路，满襟热泪为谁零！”
　　现明老法师示寂之第三日，其弟子宗月上人无疾坐化。于坐化前二时，莲公尚见其在灵旁长跪，神色如常，毫无异状。作《挽宗月法师》四首以悼，有：“此公姓氏君知否？三十年前刘善人。”称叹宗公“于佛法为忠臣，于师门为孝子”。
　　是年，黄念祖居士在重庆侍舅父梅光羲居士讲席。梅公素不轻许可，然每谈及当代佛教学者，必首推夏莲居先生。

编定简课

　　1940年，病中发愿敬辑经文，依天亲菩萨之“五念门”，设为简课，以利净宗行人。名为《净修捷要》，一名《五念简课》，又名《净修简课》，是一部对于净宗实修具有重要指导意义的著作。简课中共礼佛三十二拜，同时念诵赞文、运心观想，将赞叹、发愿、观察、回向等基本修持内容巧妙的融合在一起，使妄想不易乘隙，正念自得现前。久习纯熟，对于性修不二、境智一如等甚深义理，自生信解。简课融会事理显密，以净土法门为“一乘了义，万善同归，凡圣齐收，利钝悉被，顿该八教，圆摄五宗，横超三界，径登四土，一生成办，九品可阶，十方诸佛同赞，千经万论共指”之“不可思议微妙法门”，奉《大乘无量寿庄严清净平等觉经》为第一希有法宝。并视观世音菩萨为弥陀化身，尊大势至菩萨为净宗初祖。简课需时既少，收效良多，付印以后，行者称便，受持获益者众。
　　是年冬，印光法师于苏州灵岩山寺安祥西逝。莲公敬集秦、唐两译《阿弥陀经》经文，作联句以悼：“法音宣流，令得殊胜利益安乐；慈悲嘉祐，成就如是功德庄严。”（《挽印光法师》）
　　按：《自警录》有格言：“净土法门，非深明宗、教者不信。念佛之乐，非真用功者不知。”言为印光法师之语。

弘法京都

　　1944年，极乐庵方丈妙禅老和尚，领众课诵《大乘无量寿庄严清净平等觉经》已历有年。秋季，净宗学会于极乐庵举办讲习班，聘请山东女子莲社吴倩芗社长开讲此经，历时两月，随喜听闻者，无不欢喜赞叹。吴倩芗居士，四川成都人，精研词章、经史，曾从教于川、鄂、浙、鲁各校，讲授文史，是一位富于德识的知识女性。1913年任教山东省立第一女师后，得阅净土诸经，深心皈信，矢志莲宗。1919年辞教，于山东济南创立女子莲社。1947年示疾往生，往生前三日莲社内即放异香，直至往生七日后仍异香不断，其事略载《近代往生随闻录》。此次净宗学会讲习班于夏历九月观音诞日休业，吴倩芗老居士手书白云法师《净土词》，以志纪念。
　　是年冬，莲公在极乐庵主持佛七，十分严格如法，正式参加者，都是闭关念佛。关中作《极乐庵念佛道场作》偈四首，于念佛之音节联贯及心声相应颇为注重，所说皆从真实履践得来，启发大众，认真修持，堪称修净业者之良导。
　　1945年，发起各界联合普遍祈祷息灾法会，作《联合祈祷法会缘起》，广列当世众生种种罪恶，及因果报应之理，呼吁同人各尽所能，联合祈祷，以挽回时运，又论及念佛法会之意义，为各方所传诵。此次联合普遍祈祷法会，于夏历四月初八（5月19日）释迦圣诞在北海团城启建，为大型昼夜佛七道场。法会前后凡七昼夜，佛声不断。道场四众，不但无一倦容，而且声情激越，感动远近。随喜陆续参加者，每日将近万人。肃穆庄严，盛况空前。有《昼夜念佛道场中率成三偈供养大众》云：“只此一句佛，俨然六字经，一佛圆万德，六字括三乘。善信齐力念，名号同口称，譬彼百川水，浩浩赴沧溟。”“声字皆实相，同呼同时应，心净佛土净，心平世界平。愿将功德海，普润诸有情，明济众厄难，消除三垢冥。誓乘般若船，同向彼岸登，三尊齐加被，十方为证明。”
　　法会启建当日，同时有人在北海永安殿为日军作武运长久之祈祷。莲公有感而作《苍生泪》诗二首：“道义沉沦天地昏，佛徒如此更何论？暗将一掬苍生泪，洒向长空铸国魂。”“大众一心忘晓昏，佛声随愿满乾坤，团城七日龙天赞，定有祥光护国门。”
　　又于祈祷法会第二日，鱼磬音节稍舛。莲公面斥之，态度严厉。道场圆满后，李中宏居士以柬相规。莲公作《迦陵音》长诗以报，于佛七道场中音节之妙用阐释详明。
　　莲公所辑《净修捷要》，自付印以来，已历四版。节时省力，受持获益，先后相望。联合普遍祈祷法会圆满后，应同修善信之请，作序以志缘起。并言将有《大经五念仪》，行将脱稿，请益诸方。
　　8月15日，日军正式宣布无条件投降。9月2日，在投降书上签字。抗日战争胜利结束。不久黄念祖居士由重庆调职返京，担任中央广播事业局平津地区接收专员、北平市电台台长。临行与舅父梅光羲居士辞别，因幕莲公之名，想返京后立即前去拜谒。梅公为谈莲公平日多以掩关自修为主，绝不轻易接受来访的情形。黄念祖居士返京后，晤岳父萧龙友老先生，知为莲公辛亥袍侣，承蒙引荐。但因闻莲公门风甚峻，欲谒而止者凡数月。及得叩见，深蒙奖诲，为入室弟子，乃益感舅父梅公相知相信之深。

刊定《大经》

　　1946年，莲公自1932年发愿会集《大经》，已历十五年，稿经十易。是年初冬，黄念祖居士为祝母梅太夫人六十寿辰，敬承母命，发心重印千部。舅父梅光羲居士为作长序，备陈会集缘起与始末经过。岳父萧龙友老先生作跋。莲公值此胜缘，重加修订，将初本三十七章增为四十八章。又于本经印成后，决定补入“为教菩萨，作阿阇黎；常习相应，无边诸行”四句，列于勘误表中，而成最后定本。
　　在梅光羲居士所作《大经重印序》（即《重印无量寿经五种原译会集序》）中，列出或提及莲公各类著述，包括已经印行或正待印者共计17种：《大经》会集本、《阿弥陀经》会集本、《会译引证记》、《校经随笔》、《大经合赞》、《净修简课》（即《净修捷要》）、《大经五念仪》、《莲宗密钞》、《欢喜念佛斋诗钞》、《听佛轩自警录》、《一翁幻语》、《入道三字箴》、《一梦漫言评叙》、《邵康节安乐集钞》、《白玉蟾诗禅道影录》、《二溪学粹》、《渠园诗文集》。是研究莲公著作的重要史料。
　　《大经》重印后一个月，净宗学会、儒佛同心学会、崇俭素食会、万国道德会、正谊学会等诸方善信，发心续印此经达三千部，是为本经第三次刊印。黄念祖居士为作跋文。时有黄正明女士，多年沉疴，百药罔效，因拜诵此经，宿疾顿瘳，判若两人，发愿尽未来际读诵弘扬此经。又有萧方骏（即萧龙友）、郭则澐、李广平等先生，发心手写此经，预备将来影印。至此，《大经》会集本初印二千部，重印一千部，三印三千部，共计印行已达六千部。此外，据萧龙友《大经重印跋》，青岛湛山寺印经处亦曾印行多部。
　　是年，黄胪初中将由西安奉调北平，得识莲公，每于周末前往黄府听闻莲公讲解《大乘无量寿庄严清净平等觉经》，乃知此法顿赅八教，圆摄五宗，广大精深，而欢叹愧奋于不能自已。并追随参加净宗学会历次佛七道场，法喜充满。黄念祖居士曾追忆：“他在北京时，每周末都到我家听夏老师讲《大乘无量寿经》。他多次参加夏老师主持的念佛七。在他初来我家参加道场时，对佛法还没有深入，并且还有身为中将的习气，甚至引起同修的反感。可是他进步很快，一次在闭关念佛关中，放声大哭哀切忏悔。从这以后焕若两人。发心诚恳，用功很勤。又一次打念佛七，这次大概一连五个‘七’。在圆满的那天，突然有重要电话要接。当回到关房时，他突见房屋陈设供品等等全部都是白色舍利。同修也同见拜垫上都是白色透明的舍利。大家收集起来供在一盘子里。下午我听到消息，立刻乘汽车赶到，亲眼看见一盘舍利。这样洁白、透明、有规则的舍利，我只看见过这一次。大家说这比上午已经少了许多。”（《心声录·佛教的大光明与大安乐》）
　　是年，白教大德贡嘎呼图克图于京弘法，一见莲公即亲告黄念祖居士言：“此间堪任无上密宗之金刚阿阇黎，仅见此一人耳。”
　　山东同乡何思源于是年10月调任北平市长，常至夏府与莲公进行学术研讨。

法流海外

　　1947年5月间，莲公与孔德成、肖龙友、王家齐等共同发起成立普遍祈祷联合会。
　　是年，南方各地礼请莲公赴江南弘法，因思南方乃高僧大德云集之地，不如出海前往台湾更有实义，因日本侵占台湾期间必将政治渗入宗教，正法决难弘扬。此时黄胪初居士正因亲缘关系，意欲前往台湾，并愿担当先行赴台考察之使。莲公欣允其请。是年秋，约黄胪初居士居夏府一月有余，为示净宗纲要与《大经》会本精义，以充赴台弘传之资。每至奥义通会之时，往往通宵达旦而未觉。黄胪初居士因是胜缘，了生死之心弥切，誓愿毕生专修专弘净土法门。
　　1948年春夏之交，黄胪初居士到达台湾，随身带有《大经》会集本、《阿弥陀经》会集本、《净修捷要》等莲公著作各数十部之多。并应邀于《台湾佛教月刊》发表《敬告全台同胞——来台观光的意义》一文，向台湾佛教界介绍北平净宗学会的宗旨、大纲、修学准则，及学会领导人莲公的简要修学经历与著述等情况。为净宗学会首次传播海外之机缘。黄胪初于10月20日写给莲公的信中，详细汇报了他在台考察情况，并言：“截至今天，《大经》已送出三十余部。嗣后辗转劝谕，《大经》在台定可大放光明。”黄胪初居士于次年依慈航法师剃度出家，法名律航。
　　1950年，李炳南居士据黄胪初居士所携之本，在台中宣讲《大乘无量寿庄严清净平等觉经》，并作有眉注，今有影印本流通。
　　是年夏历十一月初一（12月9日），律航法师在台湾汐止静修院，闭百日念佛关。关中发愿：“誓愿生生世世，专心弘扬净土法门，实现人间极乐世界。”
　　1951年夏历二月初十（3月17日），律航法师百日念佛关圆满。出关时即席报告三月关内经过，言到：“现就师友的恩来讲：律航五十岁方闻佛法，蒙上心下道法师传授三皈五戒，得知佛法门径。来台以后，蒙慈老法师剃度，出家为僧，得以专修净土法门，方知念佛为真正了脱生死的捷径。其他师友，如夏莲居、李炳南、董正之、韩慧达、许梁公诸位居士，指导熏习，受益甚多。”（律航法师《百日念佛自知录》）
　　律航法师所著《念佛入门白话解》，引有莲公法语数则：
　　“念佛当如香象过河，步步着地。念佛当如羚羊挂角，四面不靠。全身靠倒，炽然而念。光涵虚空，声满天地。佛声所到处，即佛光所照之处。我在佛光中念佛，佛在我心中念我。将一句阿弥陀佛如靠一座须弥山一样，无论遇到任何顺逆苦乐的境界，决不忘失这一句佛号，方为坚持正念。”
　　“只要肯念，成佛一半，天下还有这样便宜的事吗？”
　　并言：“夏莲居老居士有两句诗云：‘莫管过去与未来，念准当前这一句。’当时行人体会诗意，便得着受用的很多。”

观音宝典

　　1949年1月6日（夏历十二月初八）为释尊成道日。因同人发心印行唐贞元所译四十卷《华严经》之《观自在菩萨章》，并与《楞严经·观音圆通章》、《法华经·普门品偈》合刊。莲公为之编定成册，名为《观音宝典三种合参》，于是日作序。序中详述《华严经·观音章》之旨趣，认为此章所说普门示现之义，较《法华经·普门品》更为广备，并言：“《入不思议解脱境界普贤行愿品》为华藏教海之总汇，而《观自在章》又为《入法界品》之枢键”，“实读全部《华严》之宝钥”，“尤足阐发《圆通章》、《普门品》之所未详”。序中多引《大经》经文以为参证，认为《无量寿经》即是小本《华严经》，极乐净土无异华藏世界。
　　所编《观音宝典三种合参》，首重四十卷《华严经》之《观自在菩萨章》，故列为第一种，实为四十卷《华严经》之第十六卷整卷。而将善财第二十六参毗瑟底罗居士（八十卷《华严经》译作“鞞瑟胝罗居士”），及第二十八参正性无异行菩萨（八十卷《华严经》译作“正趣菩萨”）内容亦包括在内。第二种为《楞严经·观音圆通章》，于观世音菩萨自述圆通后，将文殊拣择圆通偈节录附入。第三种为《法华经·普门品偈》，因《普门品》流通最广，且其中三十五应与第二种《楞严经·观音圆通章》大致相同，故仅录偈颂。
　　莲公在序后之附记中，针对来客认为当今社会制度日趋进步，宗教思想对解决人民生计问题不能提供帮助，阐扬佛法似无必要的观点，指出：物质生产固为立国之本，但人类生活目的并不仅以衣食充足即已一切满足，仍须追求生活的美满归宿，而这种需要并非仅靠艺术所能解决。所以先进社会国家，仍不废宗教之存在，其原因应当深长思考。莲公指出：“宗教信仰为人类生活本能之一，人类一日存在，则宗教亦与之俱存。宗教一日存在，则具有历史价值、哲学基础、最理智、最正确、最究竟之佛教真理，亦当恒久如新，亘古不没。”“将见社会制度愈进步，而佛教最慈悲、最平等之真谛，亦愈得实际之发挥。但见相辅相成之益，又何抵牾之有哉！”
　　是年，北平和平解放。其后故交李济深、梁漱溟、陈铭枢、章士钊、邵力子等人先后规劝参加社会活动，由于莲公本人认为秉性率直，不宜作社会工作，故而婉言谢绝。
　　据“菏泽之窗”网上资料，莲公于建国后积极参加政协学习组，响应国家号召，买5万元公债，抗美援朝时又捐献4万元。1955年被选为北京西城区政协副主席。这份资料还说：“夏溥斋一生俭朴，终身布衣蔬食，他珍惜祖国文化遗产，热爱文物，经常出入于文物市场，碰到有价值的文物就不惜重金收买，成为著名的收藏家、鉴别家。”
　　莲公常常告诫同修，要圆发三心。所谓“三心”，即直心、深心、大悲心。认为：“三心未发信非深。”“不圆发三心，则不是佛教徒。”还常说：“真佛徒必能勤俭爱国，真佛徒必能严守戒律，真佛徒必能全心全意为人民服务。凡与以上数则相反者，皆系邪见谬种、波旬眷属，非本师迦文教下人也。”（见《净语序》）

敬辑忏仪

　　1951年，为应领众同修之需，莲公发愿敬辑净土忏仪《宝王三昧忏》，是为晚岁最后之巨著。所谓“宝王三昧”，即念佛三昧。因知本忏仪意在引导行人发露忏悔过去、现在一切罪垢，祈佛加被，以期消除业障，开慧增福，证入念佛三昧。仪中仍依天亲菩萨之“五念门”，将礼拜、赞叹、作愿、观察、回向等基本修持内容含括无遗，寓理忏于事忏中，人人皆可入手，念念灭除罪根，方便究竟，微妙难思。
　　仪中强调修忏时必须清净三业，端庄谨肃，殷重虔诚。唱念赞偈，须随文运心，依声观想，自能获得不可思议感应于潜移默运中。要求道场严禁荤腥，凡啖食五辛、吸嗜烟酒者，不得参加，否则障道起业，自他不利。同修必须志笃行纯，遵守忏规，不可贪多强邀。为重法故，宁缺勿滥。
　　仪中指出，必须兼修六度，圆发三心，勤修三学，清净三业，始能断三毒因，灭三途苦。而修持六度，须从精进一度而入，最为捷要。所谓精进，即于一切时一切处，不失正念。念念之间，无有间断。身口意业，无有疲厌。真精进者，必肯布施，必肯持戒，必能忍辱，禅定自现，智慧自开；必具直心，必起深心，及大悲心；必能除贪，必能灭瞋，必能破痴。果能如是，则功无不纯，业无不净，妄无不消，真无不显。
　　忏仪辑成，莲公曾率领同人礼忏多次，参加者靡不欢喜赞叹。莲公曾谓此忏中部尚拟增补，后因体多不适，未克完成。黄念祖居士于《宝王三昧忏续跋》中，言此忏仪：“恰似十四夜月，虽未全圆，但其清光，已普照寰宇。”
　　是年9月，虚云老和尚应中央政府约请抵京，驻锡广化寺，后移住广济寺，至12月离京往上海。其与莲公相晤，当在此期间。虚云老和尚见到莲公后，欢喜赞叹道：“不意为北方能会晤如是之大善知识！”勉励追随莲公的道友要坚固信念，不要错过难得的机缘。
　　1952年12月15日，李西原居士敬书此忏第十一本，赠济南同乡张太夫人、老姑太。李西原居士时年已七十五岁，抄写时每下一笔，必念佛一声。诚敬之气，溢于行间。老居士数十年潜心净业，严持斋戒，垂老仍过午不食。年逾八旬仍能作小楷，常以法语书扇赠人。九十岁后仍能健步。1971年春节前，身无病苦，面西端坐，持珠念佛，最后唯举手中念珠，向助念之儿媳等示意，泊然而逝，时年九十四岁。其事略见《近代往生随闻录》。后经文革劫火，莲公所著《宝王三昧忏》唯此抄本独存于世，亦二公愿力之所持矣。
　　又据《近代往生随闻录》，李西原居士有子名李孝渊，幼年随其亲近莲公，备受教诲，后受菩萨戒，长斋念佛。因染肺病，久治不愈，家业耗尽，而病终不起。莲公悯之，率侍者黄正明居士等数人，亲往探视。见其病危之际，性情暴躁，面容凶恶，虽反复开导，亦不愿听闻。口中喋喋不休：“修行无功，青年早死，以身谤法，不通忏悔，必堕恶趣。”莲公呵之曰：“你素来以我为师，今我以衰老之身，亲来探视，何不听教！”李孝渊这才敛声不语。莲公对其开示：“此一念心，不可称量，不可思议，具无边功德，唯佛与佛，乃能究竟心之妙谛。”告诫说：“诚心忏悔，专心持念，决可往生。”李孝渊闻教，心得开解，颜色顿转，容光焕发。起坐合掌，虔诚忏悔，随即闭目念佛。莲公亦领众助念。约二小时，李孝渊忽开目道：“佛来迎我矣！叔祖早已往生，也随佛来迎。佛告我仅能生极乐边地。”莲公欣然道：“边地何瑕之有？我现欲往而未能也！”

讲述《心经》

　　1953年，黄念祖居士在天津大学任教，精诚修法读经，忽一日触机成偈。呈莲公鉴览，肯定其真悟，称为唯一心许弟子。后呈王上师评鉴，亦确认为开悟无疑。
　　莲公在京弟子曾每周往夏府，在莲公指导下共同研修，后逐渐停止。黄念祖居士特请莲公不定期到己家中为说开示，为莲公所允。有时候临时而来，黄念祖居士便骑车尽量通知大家参加。
　　1955年初春，莲公于黄府讲述《心经》要义，言：“今日讲述是经，当前之法会，实甚稀有。”此次讲述《心经》，首先是介绍本经的部类及译本、译师情况，其次是释经题，然后释首句观自在菩萨之名号，再释经文“深般若”与“照”，指归净土。其拈示念佛妙法言：“观自在，就是看这句在不在。时时有佛号，便得大自在。”“这句佛号即是真般若，这是最密的核心，是剥芭蕉所见的心。”并总结道：“六百卷《大般若经》可精炼为一部《金刚经》，《金刚经》又可精炼为《心经》，全部《心经》可归入一句‘观自在菩萨’，这一句再归纳为一个字——‘照’。”
　　莲公最后劝勉同修：“众生有两条路，入苦或出苦，也即是成就自己，或毁灭自己。两条路分明甚，何去何从，各自勉旃。盼大家常将有日思无日，莫待无时想有时。检点起来，自己几十年光阴，究竟花到哪里去了？取得了什么？每付之一叹！”
　　此次讲述《心经》，至为精要。黄念祖居士作有笔记，今存。玩味再三，不仅可以体会莲公讲法精妙、洗练的风格，还可窥见其晚岁于佛法修持所达境地。莲公于此次讲经中曾言：“黄念祖我敢保险他永远福慧双修。”亦可知其瞩望之深。
　　这一时期，还对自己身边的亲近弟子作有多种开示。如关于密法：“净宗是密教显说，显密是不二的。”（见《心声录》）关于净土经典之圆顿：“《华严经》、《无量寿经》、《阿弥陀经》三部经是一部经。《华严》是大本，《无量寿》是中本，《阿弥陀》是小本，三本是一部经。”（见黄念祖居士《华严念佛三昧论讲记》）又言：“佛法中唯净土宗可以三根普被，因其于一切时一切处，皆能不离佛法而行世法，不废世法而证佛法。”（见《净语序》）
　　其念佛开示云：“这一句佛号，就是不废世法而证佛法。但能不忘，即是功夫。第一步证，就是要从这里证起。不一心不乱，也能往生。不一向专念，不能往生。一向专念是因，一心不乱是果。一向专念，人人能办。佛法能够时时现前，尘劳就处处解脱。正念相续就是‘常’，湛然不动就是‘寂’，光明遍照就是‘光’。起心即错，动念即乖。若起精进心，是妄非精进。常思净土在目前，日用头头无缺陷。偈曰：坚持正念，相续不断。常寂光中，时时相见。虽隔万里，无异对面。如人饮水，自己体验。”（见黄念祖居士笔记）
　　又据《谷响集》，苏州有一老居士，自谓已开悟，实则尚未。莲公曾问他，平日如何修持？这位居士答道：“我只是浑浑沌沌。”莲公说：“你还有什么浑？你早已是日凿一窍而浑沌死。”此当头一棒，打得正好。惜其人不识，当面错过。事后黄念祖居士请问莲公：“似此浑沌已死者，当如何办？”莲公说：“继续凿，直到通身凿通为止。”
　　1958年1月6日弥陀诞日（夏历丁酉十一月十七日），慈舟法师安详舍报。七日后火化，获五色舍利两千粒。莲公作《挽慈舟法师》长联以悼。挽词有“教演贤首”，“律阐终南，宗承临济”，赞叹慈舟法师一生弘扬《华严》，提倡戒律，契佛祖心印，真修实证，作人天眼目。又有“行视匡山，瓣香莲池，折衷蕅益”，“北邻红螺，东接灵岩”，则是称扬他承净宗正脉，广度众生的不朽功德。“匡山”即庐山，指净宗初祖慧远大师。莲池大师为净宗八祖，蕅益大师为净宗九祖。“红螺”，即红螺寺，指净宗十二祖彻悟禅师。“灵岩”，即灵岩山，指净宗十三祖印光法师。由此可知对慈舟法师评价之高，也可知推尊印光法师为净宗祖师之意。
　　1959年，著名书法家谢无量教授，号啬翁，常来相访，与公笑谈古今，相交颇笃。其弟万慧法师为佛教硕德，宏法海外，于是年在缅甸仰光示寂。莲公应谢无量教授之请，作《挽万慧法师》偈二十一首以悼。
　　1960年6月11日，律航法师在台中慈善寺安详念佛往生。荼毗后获舍利数百粒，大者如豆，小者如米，莹润晶澈，五色灿烂，世所希有。顶骨呈莲华色，半嵌舍利。10月，律航法师生西消息到京，莲公曰：“放大光明全靠自力不行。”赞叹律航法师生西与在台大弘《无量寿经》之不可思议功德有关。

净土诗集

　　莲池大师《中峰禅师净土诗序》云：“诗之为益于净土亦大矣。”“俾人乐而玩，感慨而悲歌，不觉其情谢尘寰，而神栖宝域者也。”古来净土诗，自远公庐山结社，刘遗民、王乔之等作念佛三昧诗，历代皆不乏佳作，《乐邦文类》卷五所收颇广。其后则以元代中峰禅师《怀净土诗》108首、明代楚石禅师《西斋净土诗》、清代省庵法师《劝修净土诗》108首、彻悟禅师《念佛伽陀》等，传诵最广。
　　莲公《题净土诗钞》诗云：“爱读五家净土诗，中峰、楚石到莲池，灵峰西去省庵寂，百偈彻公亦总持。”而其净土诗集《净语》，亦朴拙自然，字语精妙，开人心眼，独成一家。《净语》皆莲公于净课之余，触机偶成，分为上、下两卷。其上卷系其嗣东庵、运生录存，内容即前之《欢喜念佛斋诗钞》。下卷则由长白黄正明（一如）居士辑录而成。所收作品，最早为《感怀》四首，作于1924年冬；最晚为《挽万慧法师》，作于1959年。全编由黄正明、马士良校订，黄念祖居士为作序言。1962年蜡纸刻版油印，为《净语》初版。获之者无不欢喜赞叹，读诵受持，奉为稀有难逢之宝。莲公所作，纯从亲身体验而来，自道甘苦，直书所见，能令读者当下心领神会。诗集中多绝妙篇章，融通诸宗，信愿坚固。持名妙义，揭示无遗。鼓舞鞭策，感人至深，也是了解其修学经历的绝好资料。自当垂之永久，为净业学人所珍重。又据《净语序》，莲公之重要佛学著作《会译引证记》其时尚存。
　　黄念祖居士多年随侍莲公，亲闻讲解《大经》，且详作笔记，深得法要，于莲公会集《大经》之深心所知亦详。六十年代初，曾撰写《大经玄义提纲》一册，呈莲公鉴核，得蒙印可，嘱其弘扬此经，且可直抒己见，随意发挥。惜此稿及笔记，经文革浩劫，均已荡然无余。

晚年事略

　　莲公生平，无时不在学中，故其著作宏富，立言精当，语无泛施。金石书画、文物考古亦其擅长，且收藏宏富，鉴定颇精，在文物界颇具影响。如成公亮《齐鲁藏琴录》言其藏琴颇丰，特别值得一提的是自日本返国经大连时购得的“猿啸青萝”琴，体大，貌奇古，近似连珠式，漆色黑，大蛇腹断纹，音质雅正无木声，深得查阜西先生赞赏并称其为“奇琴”。《净语》中亦记其1924年春于稷门得天青蕉白荷盘研，为清容居士绛雪楼中物，又有梅月古研等。
　　于佛学专著之外，其博古究今、感物咏时之作颇丰，如《净语序》云：“在文艺方面，除因避乱散失者外，尚存有《渠园外篇》十数种。”人民出版社曾拟出版其《渠园外篇》十种，由于文革开始，未能实现。
　　此外，晚年常有诗文在报刊上发表。如1961年9月28日于《光明日报》发表《秀丽辞》。陈毅副总理读后，于中南海紫光阁设宴相款，席间备陈日内瓦之行见闻，并以诗文为娱。1962年7月14日于《光明日报》发表《说砚》，郭沫若见后当即前往求教，第二天亲书该诗第四首以赠。又于1962年山东省政协、省历史研究所编《辛亥革命五十周年纪念文集》中发表《中山引》、《辛亥革命山东独立记》等。过从探求学海者，常有谢无量、邓拓、郭沫若、廖沫沙等人。
　　1962年，莲公八十岁。为表达爱国之心，将一生撙衣节食所收藏之历史珍贵文物三百余件，分别捐献给故宫博物院、山东博物馆和郓城县。《光明日报》、《大众日报》曾刊登报导。有关单位并在人民大会堂设宴答谢，同时国务院有关领导人习仲勋、齐燕铭、夏衍等亦出席参加。亲朋好友赞其生平处事公允，为人刚正，但多有峻严之嫌。是年，诸弟子等为其庆贺八十寿诞。黄念祖居士作《莲翁恩师八秩寿赞》，请师住世，作人天眼，长寿无疆。
　　1965年，莲公八十二岁，时其弟子多在运动中受到冲击。莲公以自己曾受军阀张宗昌抄家加害为例，勉励其亲近弟子要经受住磨难。并说：“我看到我最关心的人种种的煎熬，当然心中很难过，但是认识到不经过这个不得成功，所以我也就释然了。”
　　是年12月14日（夏历十一月二十二日），稍感不适，夜间于念佛声中安祥西逝。
　　赞曰：

猗欤居士，嚼钉咬铁，
忽官忽民，之乎者也。
剖尘出经，唯此一卷，
法尔如然，澄怀雪月。

身后遗响

　　文革结束后，1979年，黄念祖居士开始构思酝酿，着手注解《大乘无量寿庄严清净平等觉经》。
　　1980年，北京居士林为纪念善导大师示寂一千三百年，印行《佛说阿弥陀经》秦译、唐译、会集本三种合刊。黄念祖居士作序，并在会集本后作“附注”，对所补入之襄阳石经二十一字的由来作了简要说明。《大乘无量寿庄严清净平等觉经》也已流通。
　　1984年，《大经解》时历六载，稿经三易，初竣，油印以求教正。
　　1985年，为纪念莲公往生二十周年，诸弟子敬以劫后仅存之李西原居士手书《宝王三昧忏》孤本，复印流通。
　　八十年代中期，福建圆拙老法师发心将《净语》铅印再版，发行数千册。
　　1986年，东林寺与海内大德倡印《大经解》五千部。黄老在油印本基础上重加修订，４月完成三校。冬季，国内铅印出版流通，为简体本。
　　1987年，台湾净空法师印行《大乘无量寿庄严清净平等觉经》一万部，并获读黄念祖居士《大经解》。
　　1988年，净空法师印行《大经解》万部，为繁体本。时黄老仍在反复修订《大经解》，由于版本较多，何为最后定本尚需作进一步考证。
　　1992年3月27日凌晨，黄念祖居士示疾往生，终年七十九岁。
　　1994年8月，《莲公大士净语》一书由北京广化寺倡印流通。其书为《净语》与《六信四愿三幸一行斋自警录》的合刊本，后者为首次印行公世。
　　1995年，莲公往生三十周年。5月，中国佛教文化研究所印行《净宗必读》，为莲公佛学著作专集，内容包括：《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》、《佛说阿弥陀经》会集本、《观音宝典三种合参》、《净修捷要》、《宝王三昧忏》、《净语》、《六信四愿三幸一行斋自警录》。
　　是年冬，北京广化寺在莲公故居举行“恭迎净宗知识夏莲居大德舍利供奉仪式”，将莲公舍利迎回广化寺。并于寺中举行“纪念净宗大德夏公生西三十周年、黄老生西三周年回向法会”。净宗同修敬印《净修捷要》一万部。又印《六信四愿三幸一行斋自警录》五千部，其书前半部分为莲公手书墨宝之全部，甚为珍贵。又其书墨迹标题下，题有“第二册”，因知莲公所作《自警录》原非仅此一册。
　　1999年，净宗学会成立六十周年。《净宗学会六十周年纪念册》内部流通，载有莲公讲述《心经》之笔记、《联合祈祷法会缘起》（节录）等珍贵资料。是年，《宝王三昧忏》印行一万部。时黄念祖居士《大经解》已在海内外流通逾数百万部。
　　至此，见于梅光羲居士《大经重印序》及黄念祖居士《净语序》中所列莲公佛学著作，已重新刊印的有：《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》、《佛说阿弥陀经》会集本、《观音宝典三种合参》、《大经合赞》、《净修捷要》、《宝王三昧忏》、《净语》、《六信四愿三幸一行斋自警录》。尚未见刊行的有《会译引证记》、《校经随笔》、《大经五念仪》、《莲宗密钞》、《入道三字箴》、《一梦漫言评叙》、《听佛轩自警录》等，或已不存。佛学以外著述，如《渠园外篇》等均未见刊行。其他未见记载之遗著、书文等，相信仍有存于世者。
　　期盼莲公著作全集的早日问世，我愿献此一瓣心香，虔敬以祷！