随后我发现,犹太教对轮回转世的信仰(或称之为gilgul)已存在上千年。轮回转世观一直是犹太教的信仰基石,一直到1800年到1850年左右,为了加速“现代化”,为了被更科学的西方社会接纳,改变东欧犹太社区的观念。也就是说,轮回转世一直是犹太教的其本信仰,转变不过是近两世纪的事。在正统的犹太教采施地(Chasidic)社区,轮回的信仰观至今是仍末丝毫动摇。千年之前的犹太神秘哲学秘典Kabbala,轮回转世的观点满书皆是。几世纪前,学富五车的犹太学者路查脱(Rabbi Moshe Chaim Luzzatto),他在《神理》(The Way Of Good)一书中摘取gilgul精华,并说:“一个灵魂可透过不同躯体,轮回转世无数次。说此而言,它会修正前世的错误;同理,它也会达成前世的理想。”
在君士坦丁会议领导的基督教草创期,其他的教会神父如奥利金(Origen)、亚力山大的克里蒙(Clement of Alexandria)、圣哲罗姆(St.Jerome)等,接受也相信轮回转世说。著名的诺斯帝教徒(Gnostics)也相信了这件事,随后在十二世纪时,部分意大利和法国南部的基督教徒,他们因为相信轮回而被残酷处置。
从阅读搜集到的资料中,我反省到,不论是清洁派教徒(Cathars)、诺斯帝教徒(Gnostics)、犹太神秘教徒(Kabbalists),除了一致的轮回转世信仰外,他们对轮回转世另有一种完全相同的看法,那就是:直接的个人经验,是超越于我们理性心灵所看、所在之上的;或者说,宗教所教导的东西,都是灵界的智慧根源所传达的。直接的个人经验有能力提升灵魂的成长和个人的成长。很可惜,由于这些看法被视为异端,会遭受严历处罚,所以这些教徒只好明哲保身,严守秘密。前世教诲的镇压,理由竟是政治的,与灵魂无关。(注:See Reincarnation:《The Phoenix Fire Mystery》by Cranston and Head,他们的研究很出色,探讨西方政治、社会如何对待轮回转世的历史演变。)