中医学的疾病观

何裕民

古今中外，对于疾病问题有着种种不同的看法，甚至在今天，人们对疾病这一概念还未取得比较统一的意见。然而，数千年来，中医学对这一问题的基本认识却是始终如一的，它作出了比较科学的概括性回答。1．疾病非鬼神所为中医理论旗帜鲜明地批驳了疾病系鬼神所为的荒谬说法，认为“无形无患”，有了躯体形骸，进行着生理活动，就常常会出现某些偏差或失误，“气形质具而疴瘵由是萌生”(见《黄帝内经素问》林亿注)。因此，疾病毫无神秘之处，它是生命活动中难免会有的现象，是一种自然过程，但不等于说不可预防和避免。所以，对疾病应抱积极、主动的态度，无病注重预防，有病则及时采取积极有效的措施加以治疗。战国时的名医扁鹊强调患者“信巫不信医，其病不治”，《素问·五脏别论》所说的“拘于鬼神者，不可与言至德”，“病不许治者，病必不治”等，都体现了上述认识。
疾病既然是一种自然过程，那它就肯定可以被认识，它的变化必然有规律可循。历代许多医家在探索疾病的本质及其演变的规律方面，作出了不懈的努力，取得了许多成就，伤寒病的六经辨证、温热病的卫气营血和三焦辨证等，都是对疾病变化规律的一种认识。
疾病是一种自然过程，其规律又是可以认识的，因此，各种疾病都是可以治疗的。有些疾病目前之所以治疗效果不理想，是因为对这些疾病的认识还不够透彻和深入。“言不可治者，末得其术也”(《灵枢·九针十二原》)。有些则是因为在治疗过程中出现了这样那样的失误。故《内经》中还列有专章讨论诊治过程种种失误的原因及其表现。
2．疾病是阴阳动态平衡的失凋《内经》等许多早期的中医学经典著作虽没有直接对疾病下定义，却对健康的概念作了阐述，并把它和“不病”联系起来。据此，可以分析疾病的含义。所谓平人者(健康者)，不病。不病者，脉口、人迎应四时也，上下相应而俱往来也，六经之脉不结动也，本末之寒温之相守司也，形肉血气必相称也，是谓平人”(《灵枢·终始》)。也就是说，机体对外界环境能适应，内部各方面活动相协调，就是健康。由于中医学习惯以阴阳来表征相关或同一事物的相对属性，因此，健康又可高度概括为阴阳消长的动态平衡，或者说“阴平阳秘”。而疾病就是阴阳动态平衡的失调或被破坏，其具体可表现为机体对外界环境变化的适应不良，自身精神心理与形体机能之间关系失常，以及不同脏腑经络功能之间的不够和谐等等，这些，都可用“阴阳不和”、“阴阳失却协调”加以概括。
疾病的发生，不是无缘无故的。正常的机体存在着调节机制，各生理功能活动也都有一定的阈值范围，这些，使机体在大多数情况下能维持自身的动态平衡，并可适应外界的一些变化，从而表现为健康。当内外因素作用于人体时，削弱乃致破坏了机体自身的调节机制，或其强度超过了机体所能适应的范围，这时候，机体就很难继续维持自身的动态平衡，因此便产生疾病。对于这类内外因素，中医理论称之为“病因”。所以，疾病就是病因作用于机体，导致动态平衡失调或者被破坏的状态。