莱菔子俗称萝卜子，是一味极普通且十分价廉的中药，它主要有化痰、行气、消积滞的功效。据说，它曾治好了慈禧的鼻血症，并成为当时的佳话。

相传，慈禧太后喜欢做寿。每当大寿，御膳房会做出各种精美的佳肴供太后享用。一次，太后多吃了一些，因此得了病。由于精力日见衰弱，御医为她开具了“独参汤”滋补。开始疗效不错，但连服数剂后，病情却开始加重，出现了头痛、胸闷、腹胀、食欲不佳等症状，还爱发脾气，发怒过后，常见鼻子流血。众御医皆感棘手，只得对外张榜求贤:凡能治好太后之病者，必有重赏。

此时，苏州有一名医叫曹沧州，在阅读了榜示后，细加揣摩，他似乎看_出了太后的病根所在。于是立即揭榜上京，决定为太后诊脉。入京师后，他被人引入宫内，在对太后作了仔细诊脉后，他从药箱中取出3钱莱菔子，研细再加入面粉，用茶水拌后搓成3粒药丸，用绵帕一包呈上，云:“此为‘小罗汉丸’，1日可服3次，1次1粒。”此方如此简单，开始太后怀疑此药是否有效，但苦于病情，太后还是决定一试。不料，服下1丸，鼻血已止，服第2丸后，胸闷腹胀即减，3丸服下，太后竟胃口已开，想吃饭了。再经数日调理，太后的病获得了痊愈。如此神效，令太后大喜，遂下令赐曹名医一个红顶子(红顶子是清代官衔的标志)。于是，“三钱莱菔子，换个红顶子”还成为了当时甚传一时的佳话。

太后患病是因为吃了过多油腻之品，造成肠胃郁滞所致，与虚无关，而误用人参反而会引起胸腹胀满、食欲不振、流鼻血等不良后果。而莱菔子无论生用熟用，均有顺气开郁、消积化食之作用，对过食肥甘造成的胃肠食积、食欲不振等具有极佳效果。太后病情得以好转，说明了用药不在贵贱，只做到药症合拍，用药对症，就能起到良效。

萝卜籽还具有消食、理气化痰、健脾养胃的作用，将它与蜂蜜调好一起饮用，还能治疗胃气、胃胀及消化不良等病症。